Nikolai Andrianov, gloria del deporte soviético (1952-2011)

всегда будет с нами!

Lloramos la pérdida de Nikolai Andrianov, uno de los más grandes deportistas de todos los tiempos y el hombre que puso fin en los años setenta al dominio japonés en la gimnasia masculina.

Participó en tres ediciones de los Juegos Olímpicos (Munich '72, Montreal '76 y Moscú '80) en los que ganó nada menos que 15 medallas, de ellas 7 de oro, convirtiéndose en el deportista masculino más laureado de la historia hasta ese momento, sólo superado por la gimnasta Larissa Latynina, tambien soviética, con 18. A esto se suman 12 medallas en campeonatos mundiales (4 de oro) y otras 18 en europeos (10 de oro)

Nikolai Yefimovich Andrianov había nacido el 14 de octubre de 1952 en Vladimir, ciudad situada a unos 200 kms de Moscú. Tuvo una infancia difícil, pues su padre abandonó a la familia cuando Nikolai y sus tres hermanos eran pequeños. Era un chico rebelde y solia meterse en problemas con sus amigos y profesores.

Todo esto cambió a los 11 años, cuando entró en la escuela deportiva para niños de Vladimir y comenzó a entrenar con Nikolai Tolkachev, uno de los mejores entrenadores de la URSS y que pronto se dio cuenta del inmenso talento del jóven "Kolasha" para la gimnasia. Tolkachev le acogió en su casa y se convirtió en una especie de padre para él.




En 1969 logro el triunfo en la Espartakiada Junior celebrada en Erevan (Armenia) Al años siguiente ya formaba parte del equipo nacional absoluto y acudió como suplente a los mundiales de Ljubljana. Su primera competición internacional fueron los campeonatos europeos de Madrid '71, donde ya dio muestras de su enorme clase y proyección ganando seis medallas, dos de ellas de oro (salto y caballo con arcos) De este modo se hizo un nombre destacado en el panorama internacional.

En los Juegos Olímpicos de Munich '72 era el miembro más joven del equipo soviético, con 19 años. Aun así fue más destacado, por encima de los experimentados Viktor Klimenko y Mikhail Voronin. En esos juegos, como venía ocurriendo desde hacía más de una década, el dominio correspondió a los japoneses liderados por el gran Sawao Kato, que ganaron por equipos y coparon el podio en la competición individual. Andrianov fue plata por equipos y cuarto en individual, pero ganó la medalla de oro en la final de suelo, además del bronce en salto.




Sus tres medallas en Munich unidas a su gran juventud, hicieron que se convirtiera en la gran esperanza de su país para recuperar la hegemonia perdida tiempo atras a manos de los japoneses. En los europeos de Grenoble '73 alcanzó cinco medallas, incluyendo el oro en suelo y salto, mientras en individual sólo fue superado por su compatriota Viktor Klimenko.

En los mundiales de Varna '74 fue medalla de plata individual, tras el japonés Shigeru Kasamatsu, pero ganó el oro en anillas, además de cinco medallas de plata (individual, equipos, caballo con arcos, paralelas y barra fija)

En 1975 sería la gran estrella en los europeos de Berna, donde ganó nada menos que seis medallas de oro y una de plata. Ese mismo año contrajo matrimonio con la también gimnasta Lyubov Burda, campeona olímpica por equipos en Mexico '68 y Munich '72 y que se había retirado recientemente. Andrianov y Burda tendrían dos hijos: Sergei y Dmitri

Nikolai Andrianov en Montreal 1976

Montreal 1976 - Medallistas en la competición individual
Sawao Kato (plata), Nikolai Andrianov (oro) y Mitsuo Tsukahara (bronce)

Cuatro medallas de oro en Montreal 1976

El matrimonio no apartó a Andrianov de su ambición competitiva, y sus mayores éxitos estaban por llegar. En Montreal '76 de nuevo japoneses y soviéticos lucharían por la hegemonia de este deporte, si bien en estos Juegos la gimnasia masculina fue eclipsada por la femenina, con todo el mundo rendido a la insultante perfección de Nadia Comaneci.

Por equipos volvió a ganar Japón, pero en la competición individual Andrianov pudo con Kato y Tsukahara, un triunfo histórico que recuperaba para la URSS el oro más preciado. Andrianov se convertía así en el digno sucesor de Boris Shakhlin, último campeón soviético en Roma '60

Nikolai Andrianov y Lyubov Burda

Nikolai Andrianov en los mundiales de Estrasburgo 1978

Por si fuera poco, en las finales por aparatos Andrianov confirmó su condición de mejor gimnasta del mundo alzándose con tres medallas de oro (suelo, anillas y salto). De este modo era el primer gimnasta en ganar cuatro medallas de oro en unos mismos juegos, récord no superado hasta Barcelona '92 cuando Vitaly Scherbo conquitó seis oros en el Palau Sant Jordi.

Dos años más tarde, en los mundiales de Estrasbrugo '78 consiguió por fin el titulo mundial individual, completando la triple corona (olímpica, mundial y europea) que le consagraba como uno de los grandes de todos los tiempos. En esos mundiales revalidó ademas el oro en anillas y sumó otras tres medallas de plata (equipos, salto y paralelas)

Moscú 1980 - Nikolai Andrianov haciendo el juramento olímpico

Moscú 1980 - Medallistas en la competición individual
Stoyan Deltchev (bronce), Alexander Dityatin (oro) y Nikolai Andrianov (plata)

Su despedida de la gimnasia serían los Juegos Olímpicos de Moscú '80, un final de ensueño en su propia casa y ante su público. En la ceremonia inagural Andrianov fue elegido para pronunciar el juramento de los atletas, uno de los maximo honores que puede recibir un deportista.

Ya en el plano deportivo, el equipo soviético, donde destacaban otros nombres míticos de la gimnasia como Alexander Dityatin y Alexander Tkachev no dio opción a sus rivales. Ganaron el oro por equipos con una superioridad apabullante e hicieron doblete en la final individal, con oro para Dityatin y plata para Andrianov. En las finales por aparatos Andrianov sumaría otras tres medallas (oro en salto, plata en suelo y bronce en barra fija)

De este modo competó su magnífico total de 15 medallas olímpicas en tres ediciones de los Juegos, un récord en cayegoría masculina que no sería superado hasta los pasados Juegos de Beijing 2008, cuando el nadador estadounidense Michael Phelps alcanzo las 16

En la actualidad Andrianov sigue siendo el tercer deportista más laureado de la historia olìmpica, tras Latynina y Phelps.

Entre sus triunfos menores, destacan sus victorias en las Copas del Mundo de Londres '75 y Oviedo '77, esta ulima compartida con su compatriota Vladimir Markelov. Tambien brilló en la Universiada de Moscu '73 con cinco medallas de oro.

Nikolai Andrianov con su esposa e hijos en 1988

Nikolai Andrianov se retiró de la gimnasia tras los Juegos de Moscú, cuando contaba 27 años y ya lo había ganado todo como deportista. Posteriormente se hizo entrenador, ayudando en la preparación de gimnastas tan destacados como Vladimir Artemov, Alexei Nemov o Dmitri Vassilenko, todos campeones olímpicos.

Tras el colapso de la URSS se marchó a Japón, donde entrenó al equipo olímpico entre 1994 y 2002. Curiosamente uno de sus pupilos más destacados fue Naoya Tsukahara, hijo de su antigüo rival y buen amigo Mitsuo Tsukahara, y que llegó a ser subcampeón mundial en 1999




En 2001 fue incluido en el Salón de la Fama Internacional de la Gimnasia.

Hace algún tiempo le fue diagnosticada una enfermedad neurológica degenerativa, que le fue provocando cada vez mayores dificultades para moverse. En los últimos meses ni siquiera podía hablar y finalmente falleció ayer a la edad de 58 años en su casa de Vladimir. Enviamos un cálido abrazo a su familia y amigos en esta hora triste, al tiempo que recordamos con emoción las brillantes gestas de este coloso deportivo.

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Adiós a Lyudmila Zykina, la Reina del Folk Ruso

La gran cantante soviética de folk Lyudmila Zykina, falleció ayer en Moscú de un ataque al corazón a los 80 años de edad. Precisamente hace pocas semanas, con motivo de su cumpleaños, recibió el cálido homenaje de sus compatriotas.

Lyudmila Georgievna Zykina había nacido el 10 de junio de 1929 en el seno de una modesta familia de Moscú. Durante los duros años de la Segunda Guerra Mundial trabajó en una fabrica y luego en un hospital.

Empezó su carrera musical en el Coro Pyatnitsky, que intepretaba canciones populares rusas, en 1947. En 1949, cuando aun estaba empezando, actuó en el Kremlim para el mismísimo Stalin, quien al finalizar la actuación sonrió y le dijo: “Tienes un gran camino por delante”

A lo largo de cincuenta años de carrera, Zykina se ganó el corazón de los rusos convirtiéndose en una leyenda. Interpretó más de 2.000 canciones y llevó por todo el mundo los sonidos tradicionales rusos. En Francia era conocida como “La Edith Piaf Rusa”, y en Estados Unidos como “Miss Volga”, por el título de su canción más conocida, “Techet reka Volga”

Otras de sus inrerpretaciones famosas fueron “Milaya mama” (“Querida mama”), “Oy sneg snezhok”, “Orenburgskiy platok” o “Sronila kolechko”

Lyudmila Zykina era la cantante favorita del líder soviético Leonid Brezhnev, y también era muy amiga de Ekaterina Furtseva, la Ministra de Cultura de la URSS.

Artistas como Frank Sinatra, Charles Chaplin o Charles Aznavour se declararon admiradores suyos, y grandes personalidades como Indira Gandhi, Charles de Gaulle o Georges Pompidou también quedaron cautivados por su profunda y luminosa voz.

En una entrevista recordó como los Beatles se le habían acercado en un restaurante tras un concierto. “Se me acercaron, nos conocimos y cantaron una estrofa de una canción rusa, la única que se sabían”, dijo, añadiendo que le entregaron como regalo una pequeña cruz de plata como símbolo de buena suerte.

Lyudmila Zykina recibió los más importantes premios y distinciones de la URSS: el Premio Lenin (1970), el título de Artista del Pueblo (1973) y el de Héroe del Trabajo Socialista (1987)

“Habrá otros artistas, pero nunca una voz como ésta”, ha afirmado Iosif Kobzon, otro mítico cantante ruso. Eso mismo sentimos hoy muchos, dentro y fuera de su país.

Os dejo con “Techet reka Volga” :)

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50 grandes deportistas de la Unión Soviética (5)

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41- Sergey Bubka (4 Dic 1963) - Atletismo

Uno de los más grandes atletas de todos los tiempos, este ucraniano dominó la prueba de salto con pértiga durante 15 años, en los que además de un oro olímpico (Seúl '88), ganó seis títulos mundiales consecutivos al aire libre (desde Helsinki '83 hasta Atenas '97), cuatro mundiales indoor (1985, 87, 91 y 95) y un europeo al aire libre (Stuttgart '86)

Pero si por algo se recuerda a Bubka es por la riada de récords mundiales que batió, un total de 35 (17 al aire libre y 18 en pista cubierta). Fue el primer hombre en superar la mítica barrera de los 6 metros (París en 1985), altura que fue elevando sucesivamente hasta dejar el vigente récord mundial al aire libre en 6'14 (Sestriere en 1994). Su récord en pista cubierta es aun mejor, con 6'15 (Donetsk en 1993). No parece posible que nadie amenace estos registros a corto plazo.

La mayor dececión de carrera fue en la final olímpica de Barcelona '92 donde era el grandísmimo favorito y fue incapaz de hacer un sólo salto válido en la altura inicial.

En 1991 le fue concedido el Premio Prícnipe de Asturias de los Deportes. Se retiró del deporte en activo en 2001, aunque su último salto sobre 6 metros fue en 1997.

Actualmente es miembro de Comité Olímpico Internacional.




42- Yelena Shushunova (23 Abr 1969) - Gimnasia Artística

La mejor gimnnasta de los años ochenta, siempre dio lo mejor de sí en las grandes competiciones. Campeona mundial en Montreal '85 (empatada con Omelianchik) y europea en Helsinki ese mismo año, su gran momento llegó en los Juegos Olímpicos de Seúl '88, donde consiguió el título individual y por equipos, derrotando a las rumanas.

Su duelo con Daniela Silivas en el concurso individual fue realmente inolvidable, y se decidió en la última rotación con un salto perfecto que le dio el oro a Shushunova.




43- Sergey Makarov (19 Jun 1958) - Hockey sobre Hielo

Uno de los más grandes jugadores de hockey de siempre, en 1999 Sergey Makarov fue elegido como uno de los seis integrantes del llamado Equipo del Siglo, en una encuesta realizada por la Federación Internacional (IIHF) entre 56 expertos de 16 países.

Tras ganar dos veces el campeonato mundial juvenil con la URSS, debutó con la selección absoluta en 1978, y a lo largo de más de una década completaría un palmarés realmente impresionante, en el que sobresalen dos oros olímpicos (Sarajevo '84 y Calgary '88), además de la plata en el famoso "milagro sobre hielo" de Lake Placid '80. También ganó ocho veces el campeonato del mundo (1978, 79, 81, 82, 83, 86, 89 y 90) y la prestigiosa Canada Cup en 1981.

A nivel de clubes fue durante once temporadas la gran estrella del CSKA de Moscú, y junto a Igor Larionov y Vladimir Krutov formaban la mejor línea atacante del mundo. Con el CSKA consquistó once veces la liga soviética y fue elegido ocho veces el mejor jugador de la temporada.

En 1989 se marchó para jugar en la NHL con los Calgary Flames, siendo elegido el mejor jugador "rookie" del año, a pesar de tener ya 31 años... Entre 1993 y 1996 jugaría con los San Jose Sharks, retirándose en 1997 tras un fugaz paso por la liga suiza. Actualmente reside en California, y en 2001 fue incluido en el Salon de la Fama de la IIHF.




44- Tatyana Samolenko (12 Ago 1961) - Atletismo

Inolvidable medifondista que con el apellido Samolenko, ganó las medallas de oro en 1.500 y 3.000 metros de los mundiales de Roma '87. Al año siguiente en Seúl '88 fue campeona olímpica de 3.000 y medalla de bronce en 1.500. Tras un par de años alejada de las pistas, volvió en Tokio '91 con el apellido de su segundo marido, Dorovskikh, para ser campeona mundial de 3.000 y subcampeona de 1.500

Su última competición importante fueron los Juegos Olímpicos de Barcelona '92. En los 3.000 metros estuvo cerca de revalidar el título de 3.000, pero fue batida en la recta final por su compatriota, la malograda Yelena Romanova, a la que había derrotado en los mundiales del año anterior. Mientras, en los los 1.500 se quedó a las puertas de podio en cuarta posición.

Aunque sin llegar a su nivel, Samolenko puede considerarse la sucesora de la gran Tatyana Kazankina, y fue una de las grandes dominadoras del mediofondo en la segunda mitad de los ochenta y principios de los noventa.




45- Gennadiy Avdeyenko (4 Nov 1963) - Atletismo

Seguramente Avdeyenko no era el saltador de altura más dotado de su generación, ni siquiera dentro de la propia URSS, ya que el gran Igor Paklin hizo mejores marcas y hasta llegó a batir el récord mundial. Sin embargo en las grandes competiciones, el rendimiento de Avdeyenko era casi siempre excepcional.

Sólo tenía 19 años cuando dio la sorpresa en los mundiales de Helsinki '83, batiendo a los favoritos (Jianhua, Paklin, Mögenburg...) y llevándose la medalla de oro. Como a tantos otros, el boicot a Los Angeles '84 le supuso un duro golpe, pero no tardó en demostrar que el título mundial no había sido una casualidad.

En los siguientes años se proclamó campeón europeo en Stuttgart '86, subcampeón mundial en Roma '87 (empatado con Paklin) y, por fin, su gran momento llegaría en los Juegos Olímpicos de Seúl '88, donde aunque beneficiado por la ausencia del plusmarquista mundial Javier Sotomayor, se llevó un merecida medalla de oro volviendo a romper los pronósticos y batiendo el récord olímpico con 2.38

Pese a tener solo 26 años, en 1990 se retiró del atletismo.




46- Vladimir Artemov (7 Dic 1964) - Gimnasia Artística

Artemov fue el mejor gimnasta del mundo en la década de los ochenta, y se dio conocer con 18 años tras ganar una medalla de oro en paralelas asimétricas en los mundiales de Budapest '83

Ausente de Los Angeles '84 por el boicot, su gran momento llegaría en los Juegos de Seúl '88, donde tras un gran duelo con su compatriota Dimitri Bilozerchev se consagró con cuatro medallas de oro (concurso individual, por equipos, paralelas y barra fija, esta última compartida con Valery Liukin) y una de plata (suelo).

En los pasados Juegos de Beijing la comentarista de TVE parecía empeñada en que el gimnasta de EEUU Alexander Artemev era hijo de Vladimir Artemov, pero en realidad es hijo de otro gimnasta soviético de los ochenta llamado Vladimir Artemev.




47- Igor Polyansky (20 Mar 1967) - Natación

Nacido en Novosibirsk, Igor Polyansky es uno de los mejores espaldistas de la historia de la natación, y dominó esta especialidad en la segunda mitad de los ochenta, siendo campeón olímpico, mundial y europeo, y batiendo además cuatro récords mundiales.

Su récord de los 200 metros espalda de 1:58.14 logrado en Erfurt en 1985, duraría seis años y sería batido en 1991 precisamente por un nadador español, Martín López-Zubero, con 1:57.30

Polyansky fue campeón europeo de 100 y 200 metros espalda en Sofía '85 y campeón en las mismas pruebas en los mundiales de Madrid '86. En los Juegos Olímpicos de Seúl '88 consiguió tres medallas: oro en 200 metros y bronce en 100 metros y relevos 4x100 metros estilos.

Actualmente reside en Nueva Zelanda y es entrenador.




48- Garry Kasparov (13 Abr 1963) - Ajedrez

Con sólo 22 años, en 1985 Garry Kasparov se convertía en el campeón mundial más jóven de la historia del ajedrez, tras derrotar en un encuentro celebrado en Moscú al gran Anatoly Karpov.

Nacido en Bakú (Azerbaiyán), a los 13 años ya era campeón juvenil de la URSS y muy pronto empezaría a codarse entre la élite mundial. Tras ganar el Torneo Internacional de Moscú en 1982, se clasificó para jugar el Torneo de Candidatos, del que debía salir un aspirante para medirse a Karpov por el título mundial. Kasparov venció sucesivamente a Alexsander Beliavski, Viktor Korchnoi y Vasily Smyslov, por lo que fue declarado aspirante oficial al título.

El primer encuentro se celebró en 1984 y hubo mucha polémica, ya que fue suspendido por la Federación Internacional (FIDE) cuando Karpov ganaba por 5-3 alegando la excesiva duración del evento (más de tres meses, debido a las numerosas tablas)

De este modo, se programó un nuevo encuentro para 1985 al mejor de 24 partidas, y esta vez la victoria fue claramente para Kasparov por un marcador de 13-11. Con sólo 22 años Kaspov fue proclamado campeón mundial. En los años siguientes defendió el título con éxito frente a Karpov en tres ocasiones (1986, 1987 y 1990)

En los noventa llegaría la confusión, ya que Kasparov rompió relaciones con la FIDE, creando un nuevo organismo, la Asociación Profesional de Ajedrez (PCA) que organizaba su propio campeonato mundial paralelo. En 1993 Kasparov ganó al inglés Nigel Short por el título en un encuentro celebrado en Londres. En ese momento había dos campeones del mundo: Kasparov el de la PCA, y Karpov el de la FIDE. El título permanecería dividido durante 13 años.

Oficialmente Kasparov perdió el título en un encuentro frente a Vladimir Kramnik en Londres en el año 2000. Sin embargo, siguió ganando en los torneos internacionales más importantes, y conservó el primer puesto del ranking mundial. En 2005 anunció su retirada del ajedrez, tras fracasar sus gestiones para la reunificación de título mundial.

En los últimos años Kasparov ha estado involucrado en actividades políticas de oposición al presidente Vladimir Putin, aunque con más repercusión en los medios occidentales que en la propia Rusia. Se le considera de forma casi unánime como el mejor jugador de la historia, y con eso nos quedamos.




49- Marina Lobatch (26 Jun 1970) - Gimnasia Rítmica

Nacida en Bielorrusia, Lobatch fue una gran estrella de la gimnasia rítmica por su dominio del ballet, su expresividad y la dificultad de sus movimientos. Se proclamó campeona olímpica en los Juegos de Seúl '88 obteniendo un 10 en cada uno de sus seis ejercicios, y en mi opinión es la campeona olímpica por antonomasia. En Youtube se pueden ver sus ejercicios.




50- Arvydas Sabonis (19 Dic 1964) - Baloncesto

Dudábamos si incluir al pivot lituano en nuestra lista, ya que jugó gran parte de su carrera en la época post-soviética, pero realmente Sabonis ya era una gran estrella cuando jugaba en el Zalgiris Kaunas de los años ochenta.

Con sus impresionantes 2'21 de estatura no tardó en llamar la atención de los entrenadores, y con 16 años debutó con el primer equipo del Zalgiris en 1981, ganando tres veces consecutivas la liga soviética.

Debutó con la selección de la URSS en 1982 ganando la medalla de oro en el Mundobasket de Colombia '82. Luego ganaría también el oro en el Eurobasket de Alemania '85, la plata del Mundobasket de España '86 y, su título más importante, el oro en los Juegos Olímpicos de Seúl '88, que llegó tras ganar a EEUU en semifinales y a Yugoslavia en la final. En aquel equipo estaban otros nombres míticos del baloncesto europeo como Kurtinaitis, Volkov o Marciulionis.

Años más tarde, jugando con la seleción de Lituania conseguiría el bronce en los Juegos de Barcelona '92 y en los de Atlanta '96

Aunque drafteado por los Portland Trail Blazers en 1986, las circunstancias políticas hicieron que aun tardara bastante años en dar el salto a la NBA. Antes de hacerlo pasaría por la liga española, donde jugó en el Forum de Valladolid y luego en el Real Madrid, con el que ganó dos ligas y una Euroliga.

Por fin, en 1995 se fue a Portland, donde estuvo siete años en los que jugó 470 partidos, siendo uno de los jugadores europeos más destacados de la NBA, sobre todo por su faceta reboteadora. No obstante, la mayoría de los especialistas consideran que sus mejores años fueron antes de llegar a la NBA.

En 2003 regresó a Lituania, jugando una temprada en su viejo Zalgiris, tras la cual se retiró.

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50 grandes deportistas de la Unión Soviética (4)

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31- Vladimir Salnikov (21 May 1960) - Natación

Sin lugar a dudas, el más grande nadador de la URSS, que en los Juegos de Moscú '80 se convirtió en el primer hombre en nadar los 1.500 metros en menos de 15 minutos. Allí ganó tres medallas de oro (400 y 1.500 y relevos 4x200 metros libres). Tras perderse los Juegos de 1984 por el boicot, volvería a ganar el oro olímpico en Seúl '88. Hace poco le dediqué un post, así que no me extiendo más.




32- Nellie Kim (29 Jul 1957) - Gimnasia Artística

En una época donde competían Nadia Comaneci, Ludmilla Tourischeva y Olga Korbut, no era fácil hacerse un hueco... Pese a todo Nellie Kim se ganó un sitio entre las grandes. Procedente de la asiática república de Tayikistán, Kim fue la primera gimnasta en conseguir un 10 en salto.

En Montreal '76 fue subcampeona en el concurso completo, solo superada por la inigualable Nadia Comaneci, pero se consoló llevándose tres medallas de oro (por equipos, en salto y en suelo). Tras ganar el campeonato mundial de 1979 en Fort Worth (Texas), se despidió de la gimnasia por la puerta grande en los Juegos de Moscú '80 con otros dos metales dorados (por equipos y en suelo, este último compartido con la Comaneci)




33- Tatyana Kazankina (17 Dic 1951) - Atletismo

Kazankina fue la mejor mediofondista de la URSS y una de las mejores de la historia. En 1976 fue la primera mujer en correr los 1.500 metros en menos de cuatro minutos, algo que aun hoy está al alcance de pocas mujeres. Fue una de las grandes estrellas de los Juegos de Montreal '76, donde hizo el doblete ganando en 800 y 1.500 metros.

Tras un tiemp alejada de las pistas volvería para revalidar su título olímpico de 1.500 metros en los Juegos de Moscú '80. Poco después batió en Zurich su propio récord con un impresionante registro de 3:52.47 que en la actualidad sigue siendo la segunda mejor marca mundial de siempre.




34- Alexander Dityatin (7 Ago 1957) - Gimnasia Artística

Ganar ocho medallas en unos únicos Juegos Olímpicos es algo que no está al alcance de casi nadie. De hecho sólo dos hombres lo han conseguido a lo largo de la historia. Uno es el nadador Michael Phelps, que lo hizo además dos veces (en Atenas 2004 y Beijing 2008). El otro es el gimnasta Alexander Dityatin, sucesor del gran Nikolai Andrianov. En los Juegos de Moscú '80 este joven de Leningrado se llevó tres medallas de oro, cuatro de plata y una de bronce, convirtiéndose en el Rey de los Juegos.




35- Irina Kalinina (8 Feb 1959) - Saltos

Gran clavadista que con 16 años se proclamó campeona mundial de salto de trampolín en Cali '75. Tres años más tarde consiguió el doblete en trampolín y plataforma en los mundiales de Berlín '78, y se consagró en los Juegos Olímpicos de Moscú '80 con el oro de trampolín.




36- Uliana Semenova (9 Mar 1952) - Baloncesto

Mítica jugadora de baloncesto letona, de la que no hace mucho comenté que era la mujer más alta que había participado en unos Juegos Olímpicos, pues medía nada menos que... ¡¡2'18!! Con esa estatura digamos que Semenova ayudó "un poquito" a que la Unión Soviética ganara las medallas de oro en los Juegos de Montreal '76 y Moscú '80.

Además de sus oros olímpicos, su palmarés es realmente impresionante en todos los sentidos, y fue considerada la mejor jugadora del mundo durante la década de los setenta y gran parte de los ochenta. A nivel de selección fue tres veces campeona mundial (1971, 1975 y 1983) y diez veces campeona europea. Según la wikipedia nunca perdió un sólo partido en un torneo oficial jugando con la URSS...

A nivel de clubes jugó casi toda su carrera en el TTT Riga, con el que ganó nada menos que quince veces la Copa de Europa de Clubes y otras quince la liga soviética. Por cierto que en 1987 Semenova fichó por un equipo español ya desaparecido, el Tintoretto de Madrid, en el que estuvo jugando un año y creó una espectación mediatica sin precedentes en el baloncesto femenino español.

A pesar de su aspecto digamos, "intimidante", destacó siempre por su gran humanidad y su ejemplar comportamiento dentro y fuera de las pistas. En 1993 fue la primera mujer no estadounidense en ser incluida en el Salón de la Fama del Baloncesto de Springfield.




37- Lyudmila Kondratyeva (11 Abr 1958) - Atletismo

Gran velocista que en los Juegos de Moscú '80 dio la sorpresa ganando la medalla de oro en los 100 metros lisos, tras derrotar a la favorita, la alemana oriental Marlies Göhr.




38- Yuriy Sedykh (11 Jun 1955) - Atletismo

Todavía en la tablas de récords mundiales de atletismo encontramos al gran Yuriy Sedykh como plusmarquista de lanzamiento de martillo. Su tiro de 86 metros y 74 centímetros lo consiguió en 1986 durante los campeonatos europeos de Stuttgart, y hasta hoy nadie ha podido superarlo.

Pero mucho antes de esa fecha, Sedykh ya era el rey indiscutible de la especialidad. Con sólo 21 años se proclamó campeón olímpico en Montreal '76 y revalidó el título en Moscú '80, esta vez con récord mundial incluido. Ausente de Los Angeles '84 por el boicot, su derrota más dolorosa llegaría en los Juegos de Seúl '88, donde fue segundo tras su compatriota Sergey Litvinov, el único lanzador que en los años ochenta fue capaz de enfrentársele con ciertas garantías.

Sedykh se despidió del atletismo a lo grande proclamándose campeón mundial en Tokio '91 y poniendo el broche de oro a una impresionante trayectoria de quince años al máximo nivel.




39- Raisa Smetanina (29 Feb 1952) - Esquí de fondo

Desde su primera participación olímpica en Innsbruck '76 hasta la última en Albertville '92 (a punto de cumplir los cuarenta años), la esquiadora Raisa Smetanina ganó un total de de diez medallas, cuatro de ellas de oro. Es la única persona (hombre o mujer) en la historia olímpica que ha sido medallista en cinco ediciones de los Juegos.




40- Nikolai Zimyatov (28 Jul 1955) - Esquí de fondo

El más laureado de los esquiadores soviéticos, ganó cuatro medallas de oro y una de plata entre los Juegos Olímpicos de Lake Placid '80 y de Sarajevo '84

En Lake Placid '80 se convertía en el primer esquiador de fondo que ganaba tres medallas de oro en una misma edición de los Juegos, venciendo en los 30, 50 y relevos 4x10 km. Su palmarés se completó en Sarajevo '84 revalidando el oro de los 30 km. y ganando la plata en relevos 4x10 km.

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50 grandes deportistas de la Unión Soviética (3)

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21- Olga Korbut (16 May 1955) - Gimnasia Artística

Nacida en Bielorrusia, el palmarés de Olga Korbut no es tan bueno como el de Ludmilla Tourischeva, pero aun así es mucho más conocida para el gran público. Tenía 17 años cuando participó en los Juegos de Munich 72, la competición más importante de su vida, donde pese a no ganar el concurso invididual, fue la gran triunfadora y la que enamoró al público. Sus lágrimas de desesperación tras caerse en su ejercicio de paralelas asimétricas conmovieron a todo el mundo.

En las finales por aparatos, Korbut se desquitaría ganando dos medallas de oro (en suelo y barra) y una de plata (en paralelas), a las que había que sumar el oro logrado en la competición por equipos.

Se despidió de la competición en Montreal '76, donde el mundo asistió a la coronación de una nueva reina, Nadia Comaneci. Korbut dejó para la posteridad varios elementos técnicos que serían imitados hasta la saciedad por otras gimnastas, sobre todo el salto mortal hacía atrás en la barra de equilibrios y la suelta en las paralelas asimétricas, donde se giraba en el aire antes de volver a asirse a la barra. Aunque hoy ya no nos impresionan, en su momento fueron una auténtica revolución.

Olga Korbut fue la primera gimnasta en convertirse en un ídolo de masas, e inauguró una nueva generación de gimnastas bajas y delgadas (media 1'49 m y pesaba 38 kg), pero de gran potencia muscular y explosivos movimientos. En adelante todas las campeonas responderían a este perfil.

22- Sergei Belov (23 Ene 1944) - Baloncesto

Considerado como uno de los mejores jugadores europeos de siempre, Sergei Belov tiene un palamarés muy difícil de igualar. Participó en cuatro Juegos Olímpicos con la selección de la URSS, ganando una medalla de oro (Munich '72) y tres de bronce (México '68, Montreal' 76 y Moscú '80).

La final más recordada en sin duda la de Munich '72, la más dramática y polémica de la historia olímpica, y que culminó con aquella famosa canasta de Alexander Belov (nada que ver con Sergei) en el último segundo tras un pase largo, que dio el triunfo a la URSS sobre EEUU por un solo punto (51-50)

Aparte de sus éxitos olímpicos, Sergey Belov también consiguió el oro en los Mundiales de Montevideo '67 y Puerto Rico '74, así como la plata en los de Filipinas '78. Asimismo ganó cuatro veces el Campeonato de Europa (1967, 69, 71 y 79)

A nivel de clubes, su carrera estuvo ligada integramente al CSKA de Moscú (el equipo del ejército) con el que fue campeón de la Copa de Europa (ahora se llama Euroliga) en 1969 y 1971. También fue once veces campeón de la liga soviética.

Entre 1993 y 1998 fue presidente de la Federación Rusa de Baloncesto. De haber jugado en la época actual no cabe duda de que Sergey Belov habría jugado en la NBA y sido quiza una de sus grandes estrellas.




23- Vladislav Tretiak (25 Abr 1952) - Hockey sobre hielo

Si Lev Yashin fue el mejor portero de fútbol de la historia, Vladislav Tretiak es su equivalente en el hockey sobre hielo. En su impresionante palmarés se cuentan tres oros olímpicos (Sapporo '72, Innsbruck '76 y Sarajevo '84) y una plata (la derrota frente a los yanquis en el famoso "milagro sobre hielo" de Lake Placid '80).

Jugó durante toda su carrera en el CSKA de Moscú, y rechazó en repetidas ocasiones ofertas millonarias para irse a la NHL americana, pese a lo cual se convirtió en el primer jugador no americano en ser incluido en el Salón de la Fama del Hockey. En la actualidad es presidente de la Federación Rusa de este deporte.




24- Valery Borzov (20 Oct 1949) - Atletismo

Este ucraniano fue el mejor velocista soviético, y en los Juegos de Munich '72 logró sorprender a los favoritos estadounidenses ganando el oro en 100 y 200 metros. Es el único velocista europeo que ha hecho este doblete. En Munich fue también medalla de plata con el equipo de relevos de 4x100 metros, donde ganaron los yanquis.

En los siguientes Juegos de Montreal '76 sumaría dos medallas de bronce, en 100 y relevos 4x100 metros. Aparte de sus cinco medallas olímpicas, Borzov fue tres veces consecutivas campeón europeo de los 100 metros (1969, 1971 y 1974), hazaña que igualaría años más tarde el británico Linford Christie.

Se retiró en 1979 y estuvo casado con la gran gimnasta Ludmilla Tourischeva. Entre 1991 y 1998 fue presidente del Comité Olímpico Ucraniano. También ha sido Ministro de Juventud y Deportes de Ucrania. Desde 1994 es miembro del Comité Olímpico Internacional.

Como curiosidad decir que una de las fotografías del Voyager Golden Record enviado al espacio con la sonda Voyager en 1977, es una imagen de Valery Borzov en los Juegos de Munich. Aquí podeis verla (la número 72).




25- Viktor Krovopuskov (29 Sep 1948) - Esgrima

Uno de los mejores tiradores de esgrima de la historia en la especialidad de sable. Fue campeón olímpico inidividual y por equipos en los Juegos de Montreal '76, y repitió la hazaña en los de Moscú 80. Fue miembro de la selección de la URSS desde 1973 hasta su retirada en 1986, y venció en innumerables campeonatos internacionales. Aquí leí una entrevista suya traducida al español.




26- Vasily Alekseyev (7 Ene 1942) - Halterofilia

Tal vez el mejor levantador de pesos de la historia, fue campeón olímpico en Munich '72 y Montreal '76, además de batir ochenta récords mundiales. Durante toda una década pudo reclamar para sí el título de "hombre más fuerte del mundo". Su físico inconfundible, con una enorme barriga y largas patillas, contribuyó sin duda a hacerle más popular. Pesaba 157 kg para una estatura de 1'83 m.

Buena parte de su secreto estaba en los novedosos métodos de entrenamiento que utilizaba, ideados por Rudolf Plyukfelder, y que incluían duras sesiones con pesas con el levantador sumergido en una piscina. Alekseyev fue el primer hombre en la historia en levantar más de 600 kilogramos en el total de tres movimientos (fuerza, arrancada y dos tiempos)

En los Juegos de Moscú '80 sufriría la mayor decepción de su vida, ya que aspiraba a un tercer oro olímpico y no consiguió realizar ni un sólo levantamiento válido, debiendo retirarse de la competición. Fue una triste despedida, abucheado por sus propios compatriotas, para un hombre de 38 años que lo había sido todo en el deporte.

Además de sus triunfos olímpicos, Alekseyev fue seis veces consecutivas campeón mundial (1970, 71, 73, 74, 75 y 77) y ocho veces campeón europeo.

Tras su retirada, se dedicó a entrenar. Bajo su dirección, los pesistas del Equipo Unificado ganaron diez medallas en los Juegos de Barcelona '92, incluyendo cinco oros. En 1999 fue reconocido en Atenas como el mejor levantador del siglo XX




27- Ludmilla Tourischeva (10 Jul 1952) - Gimnasia Artística

Algo eclipsada por el carisma de Olga Korbut, Tourischeva fue una de las grandes gimnastas soviéticas y su palmarés es prácticamente inigualable. Debutó con 16 años en los Juegos de México '68, ganando el oro por equipos. En Munich '72 logró cuatro medallas, incluído el oro indiviual y por equipos, y cuatro años después se llevó otras cuatro medallas en Montreal '76 donde la reina indiscutible fue la rumana Nadia Comaneci. A parte están sus innumerables triunfos en campeonatos mundiales y europeos.

En 1977 se casó con el velocista soviético Valery Borzov




28- Nikolai Andrianov (14 Oct 1952) - Gimnasia Artística

Antes de que el nadador Michael Phelps le superara por una en los pasados Juegos de Beijing, Nikolai Andrianov tenía el récord absoluto de medallas olímpicas ganadas por un hombre, con quince preseas (en mujeres les supera a ambos Larissa Latynina con dieciocho). Andrianov debutó en los Juegos de Munich '72 con tres medallas, incluída la de oro en suelo, pero su consagración absoluta llegaría en Montreal '76 con cuatro medallas de oro, dos de plata y una de bronce, consagrándose como uno de los mejores gimnastas de todos los tiempos.

En los Juegos de Moscú '80 fue elegido para pronunciar el juramento de los atletas en la ceremonia inagural. En esa cita se despidió del deporte activo con otras cinco medallas, aunque fue eclipsado por la nueva estrella del equipo soviético Alexander Dityatin, triunfador indiscutible con ocho medallas.




29- Irina Rodnina (12 Sep 1949) - Patinaje artístico

La Unión Soviética tuvo grandes patinadoras, y una de las mejores fue sin duda Irina Rodnina, la única que ha ganado tres medallas de oro olímpicas en la categoría de parejas. Lo hizo en Sapporo '72 junto a Alexei Ulanov, y luego en Innsbruck '76 y Lake Placid '80 junto a Alexander Zaitsev. Su palmarés es impresionante, ya que además de triple campeona olímpica fue diez veces veces consecutivas campeona mundial , entre 1969 y 1978.

En los mundiales de 1973 ella y Alexander Zaitsev estaban patinando cuando un fallo eléctrico hizo que la música dejara de sonar. Ellos no se inmutaron y siguieron su coreografía en absoluto silencio. Ganaron la medalla de oro.




30- Anatoly Karpov (23 May 1951) - Ajedrez

Todo el mundo ha oido hablar de este gran ajedrecista ruso, cuyo nombre ira para siempre asociado al de su compatriota Garry Kasparov, con el que mantuvo historicos duelos en los años ochenta por el campeonato del mundo.

Fue un niño prodigio que con sólo 15 años ya era el Maestro Nacional más joven de la URSS. En 1969 ganó el campeonato mundial juvenil, y al año siguiente obtuvo la norma de Gran Maestro Internacional.

Su meteórica ascensión al olímpico del ajedrez comenzó en 1974 con las eliminatorias por el campeonato mundial, venciendo a rivales de la talla de Boris Spaski y Viktor Korchnoi. De estas eliminatorias saldría el rival del vigente campeón, el norteamericano Bobby Fischer, que debía defender su título. Sin embargo, la renuncia de Fisher hizo que Karpov fuera proclamado en 1975 campeón mundial sin necesidad de jugar una sola partida.

A pesar de esta carambola, pronto demostraría que estaba dispuesto a mantenerse por muchos años en el trono. Defendió el título con éxito frente a Viktor Korchnoi en dos ocasiones (1978 y 1981), además de vencer en innumerables torneos internacionales, siendo líder indiscutido hasta la aparición de Garry Kasparov, que en 1985 le arrebataría el título mundial en Moscú.

Los intentos posteriores por recuperarlo (incluyendo el de Sevilla en 1987) resultaron infructuosos para Karpov, pero su rivalidad con Kasparov atrajo la atención de todo el mundo como nunca antes en la historia del ajedrez, que vivió una época dorada.

En los noventa llegaría la confusión, al producirse una escisión en la Federación Internacional que crearía dos campeonatos del mundo paralelos. De este modo, aunque Karpov recuperó el título en 1993 ante el holandés Jan Timman, es difícil saber si era realmente mejor que Kasparov, pues este había creado su propio campeonato.

Karpov siguió manteniéndose en la élite mundial durante varios años más, y actualmente sigue jugando partidas de "ajedrez rápido" manteniendo un alto nivel.

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50 grandes deportistas de la Unión Soviética (2)

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11- Valery Brumel (14 Abr 1942 / 26 Ene 2003) - Atletismo

Es uno de los grandes mitos del deporte soviético, en cuya historia van unidas proezas extraordinarias y el dramatismo de una carrera prematuramente truncada por un accidente.

Valery Brumel ganó la medalla de plata de salto de altura en los Juegos Olímpicos de Roma '60 y en los siguientes años se convirtió en el gran dominador de la especialidad a nivel mundial. Hasta en seis ocasiones batió el tope universal al aire libre, hasta dejarlo en unos más que notables 2'28 m. Recordemos que por esa época aun se utilizaba la técnica del "rodillo ventral" (saltando enfrente del listón y no de espaldas, como es habitual ahora) pues aun Dick Fosbury no había introducido su revolucionario estilo. Pese a todo, el récord de Brumel permaneció imbatido hasta 1971, y ni siquiera el propio Fosbury pudo con él.

Su victoria más importante fue la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio '64, donde ganó con 2'18, una marca lejana de su récord mundial, pero que era un nuevo récord olímpico. Al año siguiente, la carrera deportiva de Brumel se truncó tras sufrir un grave accidente de motocicleta, que le destrozó prácticamente una pierna. Aunque intentó volver a competir, nunca pudo recuperar su nivel anterior.




12- Lidia Skoblikova (8 Mar 1939) - Patinaje de Velocidad

Lidia Skoblikova es una de las mejores patinadoras de siempre, con permiso de Karin Enke y de Claudia Pechstein. Ella ganó un total de seis medallas de oro entre los Juegos de Squaw Valley '60 e Innsbruck '64 y sigue siendo la patinadora con más medallas de oro en toda la historia.

Tenía 20 años cuando participó en Squaw Valley '60, y aspiraba a tres medallas de oro, de las que finalmente ganó dos (1.500 y 3.000 metros), mientras que sólo fue cuarta en los 1.000 metros.

Su ambición creció, y tras ganar cuatro medallas de oro en los mundiales de Karuizawa de 1963, intentó repetir la hazaña en los Juegos Olímpicos de Innsbruck '64. Su perfecta actuación en la ciudad austríaca le llevó a convertirse en la primera deportista que ganaba cuatro medallas de oro (500, 1.000, 1.500 y 3.000 metros) en unos Juegos de Invierno. En total las patinadoras soviéticas se llevaron nueve de las doce medallas en disputa en esos Juegos.

Además de sus medallas olímpicas y mundiales, Skoblikova batio varios récords en diferentes distancias. Tras quedarse fuera del podio en los Juegos de Grenoble '68, se retiró del deporte activo. El 1983 recibió la Orden Olímpica de Plata de manos de Juan Antonio Samaranch.




13- Yevgeny Grishin (23 Mar 1931 / 9 Jul 2005) - Patinaje de Velocidad

Perteneciente al CSKA de Moscú, Grishin fue el mejor partinador soviético, y ganó cuatro medallas de oro y una de plata en sus tres participaciones olímpicas.

En los Juegos de Cortina d'Ampezzo '56 ganó el oro en los 500 y los 1.500 metros, repitiendo el doblete en los de Squaw Valley '60, sin bien el oro de 1.500 en esta cita fue compartido con el noruego Roald Aas. Por último, fue medalla de plata en los 500 metros de Innsbruck '64.

En su palmarés se incluyen además siete récords del mundo, destacando por ser el primer hombre en bajar de los 40 segundos en los 500 metros, algo que realizó el 27 de enero de 1963 en la famosa pista de Medeo, en Kazajistán.




14- Vladimir Golubnichy (2 Jun 1936) - Atletismo

Gran marchador ucraniano que dominó los 20 kilómetros marcha en los años sesenta y setenta. Fue campeón olímpico en Roma '60 y México '68, plata en Munich '72 y bronce en Tokio '64. Es el único marchador que ha sido campeón dos veces en esta prueba.

También fue campeón europeo en Roma '74, su despedida del atletismo.




15- Alexander Medved (16 Sep 1937) - Lucha Libre

Considerado el mejor luchador de la historia en la modalidad de Lucha Libre (mientras Alexander Karelin lo es en la Lucha Grecorromana), Alexander Medved fue el primero en ganar tres medallas de oro olímpicas (Tokio '64, México '68 y Munich '72). Este récord fue igualado en los pasados Juegos de Beijing por Buvaisar Saitiev.

A parte de su palmarés olímpico, Medved fue siete veces campeón mundial y tres campeón europeo. Fue un deportista muy popular en la URSS, y en los Juegos de Moscú 1980 fue el encargado de pronunciar el juramento olímpico en representación de los árbitros y jueces en la ceremonia inagural, ya que era árbitro de lucha. Actualmente vive en Bielorrusia y es entrenador del equipo olímpico de este país.




16- Vyacheslav Vedenin (1 Oct 1941) - Esquí de fondo

El fondista Vyacheslav Vedenin, que medía sólo 1'63 de estatura, se hizo conocido tras ganar la medalla de plata en los 50 kms de los Juegos de Grenoble '68. En Sapporo '72 fue el abanderado de la delegación soviética en la ceremonia inagural, y ganaría otras tres medallas (oro en 30 kms, oro en relevos 4x10 kms y bronce en 50 kms).

Su triunfo en los 30 kms, donde sacó casi un minuto de ventaja al segundo clasificado, significó la primera medalla individual para un esquiador soviético en toda la historia. No obstante, aun se recuerda más su proeza en los relevos, ya que como último relevista soviético fue capaz de recuperar una desventaja de un minuto con respecto a Noruega, para acabar ganando con diez segundos de diferencia. El equipo de lo completaban Vladimir Voronkov, Yuri Skobov y Fyodor Simashev.




17- Valentyn Mankin (19 Ago 1938) - Vela

El ucraniano Valentyn Mankin es el único regatista de la historia que ha sido campeón olímpico en tres categorías diferentes. Comenzó su andadura en México '68 dominando la competición de la Clase Finn (un barco individual), imponiéndose a los 35 competidores restantes tras acabar entre los dos primeros en cinco de las siete regatas.

En Munich '72 se cambió a la Clase Tempest formando equipo con Vitaly Dyrdyra, y juntos lograron una nueva medalla de oro. En Montreal '76 volvió a participar en la misma clase, aunque ahora con un nuevo compañero, Vladyslav Akimenko, con el que únicamente pudo lograr la medalla de plata.

Ya con 41 años, Mankin se despidió de la vela olímpica en los Juegos de Moscú '80 (aunque las pruebas de vela tuvieron lugar en la bahía de Tallin, la capital de Estonia en el Mar Báltico). Allí participó junto con Aleksandr Muzichenko en la Clase Star, y la emoción se mantuvo hasta la última regata, donde los soviéticos se alzaron finalmente con la medalla de oro, venciendo a los austríacos liderados por el mítico Hubert Raudaschl.




18- Galina Kulakova (29 Abr 1942) - Esquí de fondo

Ocho medallas olímpicas, de ellas cuatro de oro, ganó esta gran fondista rusa que debutó en los Juegos de Grenoble '68 con una medalla de plata en la prueba de 5 kms. y otra de bronce en los relevos 3x5 kms.

Su gran momento llegaría cuatro años más tarde en Sapporo '72, donde fue la gran triunfadora con tres medallas de oro (en 5, 10 y relevos 3x5 kms), una hazaña que ya había logrado antes otra esquiadora soviética, Klavdiya Boyarskikh, en Innsbruck '64

Su palmarés olímpico se completó con dos nuevas medallas en Innsbruck '76 (oro en relevos 4x5 kms. y bronce en 10 kms) y otra en Lake Placid '80 (plata en 4x5 kms.).

Kulakova se retiró del deporte en 1982. A lo largo de su carrera Kulakova ganó 5 títulos de campeona mundial y 39 de campeona de la URSS. En 1984 le fue concedida la Orden Olímpica de Plata de manos de Juan Antonio Samaranch.




19- Viktor Saneyev (3 Oct 1945) - Atletismo

El georgiano Viktor Saneyev fue el gran dominador del triple salto durante más de una década, siendo campeón olímpico en México '68, Munich '72 y Montreal '76, y medallista de plata en Moscú '80

La final de México '68 está considera como la mejor competición de triple salto jamás disputada, ya que en el trascurso de la misma se batió en cuatro ocasiones el récord mundial, dos de ellas por el propio Saneyev, que voló en su sexto y último intento hasta los 17'39 m., arrebatándole la primera posición al brasileño Nelson Prudencio.

En los Juegos de Moscú '80 tuvo la oportunidad de igualar al discóbolo Al Oerter ganando su cuarta medalla de oro consecutiva en la misma prueba, pero se tuvo que conformar con la plata al ser derrotado por su compatriota Jaak Uudmäe.

Fue campeón de Europa al aire libre en dos ocasiones (Atenas '69 y Roma '74) y otras seis en pista cubierta. Está considerando junto al británico Jonathan Edwards como el mejor triplista de todos los tiempos

20- Olga Morozova (22 Feb 1949) - Tenis

Puede que nunca fuera la mejor del mundo en su deporte, pero Olga Morozova merece estar en esta lista, ya que fue una gran tenista y la primera jugadora soviética en ganar un torneo del Grand Slam, aunque fuera en la modalidad de dobles...

Con dieciséis años, Morozova había sido en 1965 campeona del torneo individual junior de Wimbledon. Su gran año sería 1974, cuando consiguió disputar la final de Roland Garros nada menos que frente a la mítica Chris Evert. Semanas más tarde volvería a hacer lo mismo sobre la hierba de Wimbledon. Poco importa que la americana le barriera de la pista en ambos partidos, ya que era claramente superior.

Lo cierto es que ambas eran buenas amigas. De hecho, en el Roland Garros de ese año, Chris Evert y ella jugaron juntas y ganaron el torneo de dobles. Fue un bonito gesto que una jugadora soviética y otra americana se unieran para formar pareja. Como doblista, Morozova fue finalista en otros tres torneos del Grand Slam con diferentes compañeras.

A lo largo de su carrera ganó ocho torneos individuales y dieciseis de dobles. Llegó a estar en el 7º puesto del ranking mundial. Se retiró en 1977, y actualmente reside en Londres.

Hace algunas semanas salió la noticia de que Olga Morozova es la nueva entrenadora de Svetlana Kuznetsova.

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