Los diez mejores deportistas judíos

31 de diciembre de 2007


Lo prometido es deuda, y tras elegir los que son, a mí juicio, los diez mejores deportistas musulmanes de siempre, vamos con los judíos. De nuevo aclaro que uso el término en un sentido cultural y no religioso, por lo que no importa si son judíos o practicantes o no. Y también que intento que la lista sea variada en cuando a deportes representados y procedencia geográfica de los deportistas.

Allá vamos, del 10 al 1...


Myer Prinstein

10- Myer Prinstein. Para empezar el más antiguo, este atleta norteamericano nacido en Polonia fue una de las grandes estrellas olímpicas a principios del siglo XX. Fue plusmarquista mundial de salto de longitud, y ganó cuatro medallas de oro olímpicas en salto de longitud y triple salto entre 1900 y 1904. Mantuvo una gran rivalidad con su compatriota Alvin Kraenzlein, al que en una ocasión llegó a golpear en la cara tras perder una competición...


Ilona Elek

9- Ilona Elek. Fue la primera mujer húngara en ganar un oro olímpico, y la primera tiradora de esgrima en ganar dos medallas de oro, en Berlín 1936 y Londres 1948. De no haberse suspendido los Juegos de 1940 y 1944 podría haber logrado registros insuperables. Para dar idea de su mérito, decir que fue la única mujer (de cualquier deporte) en proclamarse campeona olímpica en los dos Juegos separados por la guerra.

Es interesante añadir que en los Juegos de Berlín 1936 derrotó en la final a la alemana Helene Mayer, cuya particularidad es que fue la única deportista judía que compitió representando al país organizador, el pleno auge del nazismo. Además la austriaca Ellen Preis, medallista de bronce, también era judía.


Bobby Fischer

8- Bobby Fischer. Ajedrecista estadounidense (Chicago, 1943) conocido tanto por su éxitos deportivos como por sus excentricidades. Se proclamó campeón mundial en 1972 tras derrotar al soviético Boris Spassky en el denominado "match del siglo" celebrado en Reykjavík (Islandia), un enfrentamiento polítizado al máximo por la Guerra Fría. Es el primer y único ajedrecista de su país es ser campeón mundial. No volvió a defender su título, ya que en 1975 renunció a jugar contra el soviético Anatoly Karpov, que pasó a ser el nuevo campeón. En los últimos años se ha visto perseguido por las autoridades de su país, y reside atualmente en Islandia como refugiado político.


Dara Torres

7- Dara Torres. Nadadora estadounidense nacida en 1967 en Los Angeles, y judía por el lado paterno. Destacó en las pruebas de velocidad y mariposa, y es la primera nadadora de su país que ha competido en cuatro Juegos Olímpicos: Los Angeles '84, Seúl '88, Barcelona '92 y Sydney 2000, ganando un total de nueve medallas, cuatro de ellas de oro. No contenta con eso, actualmente se prepara para participar en los Juegos de Beijing 2008, a los 41 años de edad...


Harold Abrahams

6- Harold Abrahams. Atleta británico que vio su historia inmortalizada en la película Carros de Fuego (1981), donde compartía protagonismo con su compatriota Eric Lidell. Hijo de un inmigrante lituano, fue campeón olímpico de los 100 metros lisos en los Juegos de París 1924.


Agnes Keleti

5- Agnes Keleti. Gimnasta húngara nacida en 1921 que tiene un impresionante palmarés, con diez medallas olímpicas (cinco de oro) ganadas en dos Juegos Olímpicos: Helsinki '52 y Melbourne '56. Es la tercera mujer que más medallas ha ganado en la historia olímpica, tras la gimnasta soviética Larysa Latynina (con quien mantuvo un gran dualo en Melbourne '56) y la gimnasta checa Vera Caslavska. Desde 1957 reside en Israel, donde fue profesora de educación física.


Garry Kasparov

4- Garry Kasparov. Ajedrecista ruso aunque nacido en Baku (Azerbaiyán), al que de forma casi unánime se le considera el mejor jugador de toda la historia. A los 17 años ya era Gran Maestro Internacional, y con 21 disputó su primer campeonato del mundo frente a Anatoly Karpov, con quien matuvo una intensísima rivalidad durante los años 80, ayudando a popularizar muchísimo el ajedrez en todo el mundo. Kasparov se proclamó campeón mundial en Moscú en 1985 tras vencer a Karpov, y defendió su título en numerosas ocasiones (una de ellas en Sevilla en 1987) hasta su derrota en 2000 ante Vladimir Kramnik en Londres.


Irena Szewinska

3- Irena Szewinska. Sin lugar a dudas, la mejor atleta judía de la historia. Aunque nacida en Leningrado, fue una corredora polaca especialista en pruebas de velocidad y salto de logitud que participó en cinco Juegos Olímpicos (entre Tokio '64 y Moscú '80). En total ganó siete medallas (tres de ellas de oro) en cinco pruebas diferentes, algo que ninguna otra atleta ha conseguido. Además batió numerosos récords mundiales. Actualmente es miembro del Comité Olímpico Internacional.


Yelena Shushunova

2- Yelena Shushunova. Gimnasta soviética nacida en 1969 y considerada una de las mejores de todos los tiempos. Fue campeona olímpica, mundial y europea en los años 80, y su mejor competición fue en los Juegos de Seúl '88, donde se proclamó campeona individual y por equipos. Sus grandes rivales fueron su compatriota Oksana Omelianchik, con quien compartió el título mundial individual en 1985, y la rumana Daniela Silivas, con la que mantuvo un espectacular duelo en Seúl '88


Mark Spitz

1- Mark Spitz. El número uno se lo concedo a este nadador californiano, que en los Juegos Olímpicos de Munich '72 ganó siete medallas de oro, algo que nadie más ha conseguido en la historia olímpica, y además batiendo el récord mundial en cada una de las pruebas. Entre México '68 y Munich '72 sumó once medallas (nueve de ellas de oro)


Como en el caso de los musulmanes, la elección es subjetiva y hay muchos otros deportistas que podrían haber entrado en esta lista, como por ejemplo Lenny Krayzelburg (natación), Faina Melnik (atletismo), Maria Gorokhovskaya (gimnasia), Gal Fridman (vela), Judit Polgár (ajedrez), Sarah Hughes (patinaje sobre hielo) o Víctor Barna (tenis de mesa).

Bueno, pues así acabó este repaso deportivo :)


¡¡¡FELIZ AÑO NUEVO A TODOS!!!



Ver también:

  • Los diez mejores deportistas musulmanes


    Escuchando I Will Make My Paradise, Lullacry



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    Los diez mejores deportistas musulmanes

    29 de diciembre de 2007


    Como el próximo lunes correré en la San Silvestre, y como ha sido el Hajj hace poco, en este post intentaré ofrecer una lista de los que son, a mí juicio, los diez mejores deportistas mulsulmanes de la historia.

    Antes que nada unas aclaraciones:

    a) Uso el término musulmán en un sentido cultural y no religioso, es decir, que no tiene importancia si son musulmanes practicantes o no. Lo relevante es que procedan de países (o regiones) de cultura mayoritariamente musulmana, o que, no siendo así, se hayan convertido voluntariamente al Islám.

    b) Intento que la lista sea variada en cuando a deportes representados y procedencia geográfica de los deportistas.

    Allá vamos, del 10 al 1...


    Djamolidine Abdoujaparov

    10 - Djamolidine Abdoujaparov. Este ciclista de Uzbequistán se hizo muy popular en la década de los 90 como uno de los mejores sprinters del pelotón. Procedente del equipo olímpico de la Unión Soviética que participó en Seúl '88, ganó un total de nueve etapas en el Tour de Francia, así como tres veces la clasificación de la regularidad (1991, 93 y 94). Su estilo agresivo le hicieron temible para sus rivales, y provocó más de una caída.


    Marat Safin

    9 - Marat Safin. Tenista ruso de origen tártaro y nacido en 1980, que llegó a ser el numero uno del mundo. Sus triunfos más importantes son el Open de Estados Unidos en 2000 y el Open de Australia en 2005. También ayudo a ganar para Rusia la Copa Davis en los años 2002 y 2006. Reside habitualmente en Valencia, y tiene una hermana que también es tenista, Dinara Safina.


    Nawal El Moutawakel

    8 - Nawal El Moutawakel. Atleta marroquí nacida en Casablanca en 1962, que ganó la medalla de oro en la prueba de 400 metros vallas de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles '84, convirtiéndose en la primera mujer de un país islámico que ganaba una medalla olímpica y en la primera mujer africana que ganaba una medalla de oro. Actualmente es Ministra de Deportes de su país y miembro del Comité Olímpico Internacional.


    Hakeem Olajuwon

    7 - Hakeem Olajuwon (The Dream). Uno de los grandes jugadores de la NBA en los años 80 y 90, y el que más tapones ha puesto en la historia... Nacido en Nigeria (de ascendencia Yoruba), llegó a Estados Unidos en 1980 para estudiar en la Universidad de Houston. En 1984 fue elegido número 1 en el draft (por delante incluso de Michael Jordan...) por los Houston Rockets, y desde entonces su carrera resultó imparable, siendo considerado el mejor pivot de su generación. El momento culminante llegó con los dos anillos de la NBA ganados en 1994 y 1995. También ganó la medalla de oro con el equipo estadounidense en los Juegos Olímpicos de Atlanta '96. Se retiró en 2002 tras dieciocho años de profesional.


    Hassiba Boulmerka

    6 - Hassiba Boulmerka. Atleta argelina nacida en 1962 y que fue campeona olímpica de 1.500 metros en los Juegos Olímpicos de Barcelona '92, después de haber sido campeona mundial el año anterior en Tokio. Fue amenazada de muerte por grupos fundamentalistas islámicos de su país por correr en pantalón corto y negarse a usar el velo en los actos públicos. En 1995 recibió en Oviedo el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes.


    Said Aouita

    5 - Said Aouita. Atleta marroquí que fue el gran dominador del mediofondo mundial en la segunda mitad de los 80. Fue campeón olímpico de 5.000 metros en los Juegos de Los Angeles '84 y batió numerosos récords mundiales en distancias que van desde los 1.500 a los 5.000 metros.


    Naim Suleymanoglu

    4 - Naim Suleymanoglu. Levantador de pesas turco, aunque nacido en Bulgaria, que con apenas 1'53 m de estatura y 60 kg, era capaz de levantar hasta tres veces su propio peso. Perteneciente a la oprimida minoría turca de Bulgaria, compitió por este país hasta que desertó en 1986, pasando a competir con Turquía, país con el que fue campeón olímpico en Seúl '88, Barcelona '92 y Atlanta '96. En 2001 recibió la Orden Olímpica de Oro y está considerado un auténtico héroe nacional en su país.


    Zinedine Zidane

    3 - Zinedine Zidane. Para muchos el mejor futbolista de los últimos años, y sin duda el más elegante con el balón en los pies. De ascendencia argelina, fue elegido por la FIFA como el mejor jugador del mundo en 1998, 2000 y 2003. Con la selección francesa fue campeón mundial en 1998 y europeo en 2000. Ganó dos títulos de liga en Italia con la Juventus de Turín, mientras que ganó la Champions League en 2002 y la liga española en 2003 con el Real Madrid. Se retiró en 2006 tras ser elegido el mejor jugador del mundial de Alemania donde Francia fue finalista.


    Muhammad Ali

    2 - Muhammad Ali. Nacido como Cassius Clay en 1942, cambió su nombre al al hacerse miembro de la Nación del Islám en 1964. Muchos le consideran el mejor peso pesado de todos los tiempos. Se hizo profesional en 1960 tras ganar el oro olímpico en los Juegos de Roma. Logró el cetro mundial en 1964 tras derrotar a Sonny Liston en Miami, y defendió su título varias veces hasta ser desposeído del mismo en 1970 por negarse a ir a la guerra de Vietnam. Lo recuperó en 1974 al vencer por KO a George Foreman en el combate del siglo celebrado en Kinshasa (The Rumble in the Jungle...), su pelea más famosa. Se retiró en 1981 y es uno de los deportistas más queridos y admirados en Estados Unidos, especialmente desde que se supo que padecía mal de Parkinson.


    Hicham El Guerrouj

    1- Hicham El Guerrouj. Este mediofondista marroquí heredero del gran Said Aouita, fue durante un década el más grande mediofonista del mundo, culminando su carrera con un histórico doblete en 1.500 y 5.000 metros en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, año en el que también fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes. A su palmarés se añaden cuatro títulos mundiales consecutivos en los 1.500 metros entre 1997 y 2003, y varios récords mundiales, incluyendo los actuales de los 1.500 metros (3:26.00) y de la milla (3:43.13).

    Por todo esto, en mi opinión Hicham El Guerrouj se merece ocupar el primer lugar :) En la lista he dejado fuera a algunos deportistas que claramente podrían estar, como Kareem Abdul-Jabbar (baloncesto), Hossein Reza Zadeh (halterofilia), Nezha Bidouane (atletismo), Rashid Ramzi (atletismo) o Jahangir Khan (squash)


    Ver también:

  • Los diez mejores deportistas judíos



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    Cine Social: Yo, Viernes (1975)

    18 de diciembre de 2007


    Viernes y Robinson Crusoe

    "En las últimas décadas, el encuentro entre Robinson y Viernes
    ha adquirido una importancia que Daniel Defoe estuvo
    muy lejos de poder sospechar"


    Michel Tournier (The Wind Spirit, 1977)



    James Joyce vio en Robinson Crusoe el prototipo del colonialista británico. El naúfrago considera desde el principio que la isla es de su propiedad, y no duda en declararse "amo" de su compañero Viernes. Al final de la novela, envía a un grupo de muchachas indígenas como "regalo" a sus sucesores en la isla, para que les sirvan como criadas o como esposas (que para el caso...).

    Robinson Crusoe es, desde luego, un puritano magnífico. En los 28 años que pasa en la isla, no piensa ni una sola vez en el sexo, no parece sentir el menor deseo, ni siquiera de masturbarse. Su única lectura es un ejemplar de la Biblia, que logró conservar con él durante el naufragio "gracias a la Providencia". Es un personaje arrogante, cruel, y por supuesto, racista, probablemente igual que su creador, Daniel Defoe.

    Por su parte, Viernes es el símbolo de los pueblos sometidos. Es EL OTRO. Es inferior, inculto, salvaje... y por lo tanto debe rendir vasallaje, ser sometido, tutelado, explotado.


    Robinson Crusoe (1954)
    Robinson Crusoe (Luis Buñuel, 1954)



    Dicen que Robinson Crusoe es el segundo libro más leído después de la Biblia. También ha sido adaptado numerosas veces en el cine y la televisión, aunque por lo general con resultados discretos. La mayoría de los entendidos consideran que la mejor versión fílmica fue la dirigida por Luis Buñuel para la United Artists, rodada en México y con Dan O'Herlihy como protagonista, que incluso fue nominado al Oscar por su gran interpretación.

    Pero hay otra película de hace bastantes años y hoy casi olvidada, que se titula Yo, viernes (Man Friday, 1975) que ofrece una visión muy diferente del mito, pues nos cuenta la historia precisamente desde la perspectiva de Viernes, ese Otro que en la novela original aparece casi sin personalidad propia.


    Yo, Viernes (Man Friday, 1975)
    Cartel de Yo, Viernes (1975)



    En realidad Yo, viernes no está basada directamente en el Robinson Crusoe de Daniel Defoe, sino en la obra teatral Man Friday escrita por Adrian Mitchell en 1972. Adrian Mitchell es un poeta y dramaturgo británico conocido por sus ideas progresistas y su compromiso social, con lo que sus intenciones aparecen más claras. La película pretende justamente eso: deconstruir y subvertir el mito de Robinson Crusoe. Este pasa a ser ahora EL OTRO, el forastero, cuyos valores resultan incomprensibles y ridículos para Viernes.

    Vi está película hace algunos años en televisión, y me pareció terriblemente curiosa, ya que da la vuelta a la epopeya burguesa de la novela, para convertirla en una ácida crítica social. Está protagonizada por un Peter O'Toole más desquiciado de lo habitual, y por Richard Roundtree, icono blaxploitation muy popular en los años 70 gracias a su personaje de Shaft (1971).

    Hay que decir que es una película con importantes defectos, y que deja bastante que desear en cuanto a dirección, ritmo, etc, pero aun así me pareció inteligente y muy estimulante. Porque si Robinson Crusoe es un explotador y un racista, nada mejor para desenmascararlo que una buena dosis de marxismo, y al menos tal como yo lo veo, esta es una película marxista...

    Nadie puede creerse que a lo largo de tantos años de convivencia, Viernes acepte pasivamente el rol de criado/esclavo diseñado para él por Crusoe (el hombre blanco), en esa "pequeña y bien ordenada Inglaterra" en la que ha convertido una isla tropical. La convivencia entre ambos debió ser más complicada, teniendo en cuenta sus enormes diferecias culturales y de todo tipo. Se quiera o no, el día a día acabaría por provocar conflictos. Sin embargo, en la novela original apenas se habla de ello.


    Isla de Robinson Crusoe
    Isla de Robinson Crusoe



    En realidad, la historia de Robinson Crusoe y Viernes es la historia de la propia humanidad, o lo que es lo mismo las relaciones entre capital y trabajo: la lucha de clases. Primero la acumulacion primitiva del capital (Robinson y sus "pertenencias", que nadie sabe quien se las ha dado, pero él dice que son suyas), luego la proletarizacion de Viernes, representante de la otra clase social cuya mano de obra resulta imprescindible, y por último el inevitable enfrentamiento entre ambos, que lleva a la utilización de diferentes formas de control por parte de la clase dominante: la religión, la democracia inocua (es decir, protegida por las armas en manos de la clase dominante), y en último término la fuerza bruta, que es un método igual que los anteriores pero sin hipócritas mentiras.

    Robinson Crusoe es un ser narcisista, histérico, cruel, estrecho de miras y sexualmente reprimido, incapaz de sentir compasión o bondad. Por contra, Viernes es generoso, amable y alegre, una persona que ríe y disfruta de los pequeños placeres de la vida. Conceptos como la competencia, la propiedad privada o la religión cristiana le resultan absurdos.

    En la película tenemos críticas a la represión sexual que caracteriza al cristianismo, en contraposición con las actitudes naturales y mentalmente sanas ante la sexualidad. Un día Viernes descubre sorprendido que Crusoe se está flagelando por haber tenido un sueño erótico esa noche. Cuando éste intenta explicarle a Viernes qué Dios está enfadado con él, el nativo inocentemente responde: "Dios no le habría enviado un sueño erótico si estuviera enojado con usted". El Dios de Crusoe le parece vengativo y cruel, a diferencia del espíritu libre de Viernes que ama la vida y los placeres que ofrece.


    Yo, Viernes (Man Friday, 1975) con Richard Roundtree y Peter O'Toole
    Yo, Viernes (1975)



    También se muestra como la competencia exagerada y sin sentido termina resultando alienante. Cuando Crusoe organiza una especie de mini-olimpiadas en las que ambos participan en natación, carreras a pie, etc, Crusoe está ansioso por ganar, mientras que para Viernes lo importante es divertirse y disfrutar del juego.

    Cuando Viernes se burla del chovinismo del inglés, que cada día al levantarse saluda la Unión Jack que cuelga de un mástil, éste le dice que Inglaterra es el país más rico del mundo. Pero cuando Viernes se entera de que en Inglaterra no hay plátanos, se echa a reír: "¿No hay platanos? Pues entonces Inglaterra es muy pobre". Ante esto, Crusoe se enfurece muchísimo.

    Sin embargo el enfrentamiento más duro llega (como ocurre en la vida real...) cuando hay que tratar las cuestiones sociales. Viernes es quien realiza todo el trabajo, mientras que Crusoe simplemente se dedica a mirar, leer o dormir. Un día Viernes se rebela contra esto, y se niega a seguir trabajando a menos que ambos compartan las tareas.

    Ante este desafío, al principio Crusoe trata de dominar a Viernes por la fuerza, encerrándole en una cueva. Sin embargo Viernes logra escapar, por lo que Crusoe no tiene otra opción que aceptar un compromiso: le pagará a Viernes un salario en monedas de oro por su trabajo. "Ser pagado significa que eres un hombre libre", le explica Crusoe.

    Es decir, que Viernes pasa de ser un esclavo a ser un asalariado. Claro que, las monedas que recibe sólo puede cambiarlas por mercancías del propio Crusoe. Un día le pregunta cuanto le costaría comprar la casa y todas sus peternencias. Crusoe, que no le toma en serio, le da una cifra: "Dos mil monedas".


    Encuentro entre Viernes y Robinson Crusoe
    Encuentro entre Viernes y Robinson Crusoe



    Aunque en ese momento no lo sabe, con su respuesta Crusoe sella su propio destino. Pasan los días, los meses y los años, hasta que un día Viernes se presenta con las dos mil monedas de oro para comprar la cabaña de Crusoe con todas sus pertenencias. Ni que decir tiene que el inglés no está dispuesto a entregarle sus propiedades a alguien que considera un ser inferior. Es evidente que para Viernes sólo queda una salida, y es tomar el poder por la fuerza.

    Al final de la película, con toda la mezquindad de clase que representa Robinson Crusoe, no duda en humillarse mientras pacientemente espera el regreso de nuevas épocas de explotacion y barbarie. La pesimista conclusión es que Viernes y Crusoe nunca podrían coexistir pacíficamente, y que el problema histórico de la desigualdad resultará siempre insalvable. Al menos mientras una de las partes pretenda vivir a costa de la otra...

    Real cómo la vida misma.



    Enlaces:

  • Muchas versiones y pocas nueces
  • Todos somos Robinson Crusoe
  • Sobre naufragios, soledades y desencuentros: el fantasma de Robinson Crusoe
  • Robinson y Viernes



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    El Thomas W. Lawson, 100 años de un naufragio

    15 de diciembre de 2007


    Thomas W. Lawson

    El Thomas W. Lawson en su viaje inagural (1902)



    Hace 100 años se hundió un barco frente a las Islas de Scilly, en el Canal de la Mancha, y diecisiete personas murieron. El barco se llamaba Thomas W. Lawson y era un velero. Pero no estamos hablando de un barquito de vela normal y corriente, más bien habría que pensar en un Titanic pero con velas. El Thomas W. Lawson era un gigantesca goleta de 123 metros de eslora, siete mástiles que medían 58 metros cada uno, veinticinco velas con una superficie vélica de 4.000 m2, un peso total de 5.300 toneladas, y que era capaz de llevar 11.000 toneladas de carga.

    Hay algo de estupidez en esta historia. Como sabréis, en el siglo XIX la energía eólica fue siendo poco a poco desplazada por el vapor como fuerza de propulsión de los barcos. En 1838 el Sirius fue el primer vapor en cruzar el Atlántico, a una muy aceptable velocidad de 6'7 nudos. A finales de siglo Charles Parsons inventó la turbina naval a vapor, que mejoró sensiblemente el rendimiento y esto fue lo que puso la puntilla definitiva a los veleros, convirtiéndose en el mejor y más económico sistema de propulsión de la época. Asímismo, a principios del siglo XX el carbón fue sustituido por un combustible mucho mejor y más cómodo de usar: el fuel-oil.

    Hubo quien no quedó muy conforme. En 1901 unos empresarios de Boston no tuvieron mejor idea que intentar desafiar la supremacía de los vapores en la marina mercante, con la construcción de un enorme velero de casco de acero. Tras minuciosos analisis, miles de planos y cálculos previos, se construyó en un astillero de Massachusetts el Thomas W. Lawson, la mayor goleta de la historia naval y la única con ¡¡siete mástiles!!, cada uno de los cuales tenía incluso su propio nombre... Su diseñador era el arquitecto naval Bowdoin B. Crowninshield y fue botado el 10 de julio de 1902. Su nombre está tomado de un famoso hombre de negocios de la época.

    La energía a vapor no estaba ausente del barco, ya que se usaban tornos elevadores a vapor para mover la gigantesca arboladura, así como el timón. De ahí que, a pesar de sus grandes dimensiones, una tripulación de 16-18 hombres era suficiente para manejar el barco, incluido el capitán, el ingeniero, dos cañas y el mayordomo.


    Thomas W. Lawson

    Aunque originalmente se pensó en usarlo para rutas comerciales por el Oceano Pacífico, lo cierto es que solamente se usó para transportar carbón a lo largo de la costa oriental de norteamérica, y a partir de 1906, para el transporte de petróleo texano. Nunca antes se había usado un velero para transportar petróleo, y el Thomas W. Lawson era capaz de llevar 60.000 barriles en sus depósitos. Como curiosidad decir que un mástil era usado para ventilar los depósitos y evitar la concentración de gases.

    Económicamente, el proyecto fue bastante ruinoso y siempre estuvo en pérdidas, ya que raramente cumplía a tiempo los itinerarios acordados. Cuando había buen viento era capaz de navegar a 22 nudos, pero cuando no era así su lentitud resultaba desesperante. Además sus diseñadores habían tenido que sacrificar maniobrabilidad para ganar velocidad, por lo que resultaba un barco pesado, díficil de maniobrar y sobre todo, inestable... A menudo era criticado, incluso por los propios marineros, que se referían a él como "bath tub" (bañera) o "beached whale" (ballena varada), por su lentitud y poca manejabilidad. Por si fuera poco, debido a la poca profundidad de los puertos orientales de EEUU, se vieron obligados a reducir la capacidad del barco a 7.400 toneladas. Incluso en los puertos que donde sí podía atracar, generaba grandes problemas debido a la gran volumen de agua que desplazaba.



    El Thomas W. Lawson pintado por Thomas H. Willis



    La historia no podía acabar bien, de hecho la historia acabó en tragedia.

    El 27 de noviembre de 1907, el Thomas W. Lawson zarpó del puerto de Philadelphia con una carga de 58.000 barriles de acetite de parafina (también llamado queroseno, usado sobre todo en la iluminación) en sus bodegas con destino a Londres. El viaje estaba fletado por la Compañía Anglo Americana de Petróleo, una filial de la Standard Oil, y fue bastante terrible debido al mal tiemplo reinante. Se perdieron varias velas, los botes salvavidas, etc. Fue un viaje repleto de incidentes.

    El viernes 13 de diciembre, el barco se encontraba no muy lejos ya de la costa inglesa, en concreto frente a las Islas de Scilly, cuando fue sorprendido por un fortísimo temporal. La zona era realmente peligrosísima, ya que estaba plagada de rocas semisumergidas, de manera que cuando llegó la noche el capitán decidió anclar el barco, en espera de una mejoría.


    Islas de Scilly (Inglaterra)
    Islas de Scilly, en la costa sur-occidental de Inglaterra



    Mientras, desde las cercanas islas de St. Agnes y St. Mary, algunas personas se percataron del peligro que corría la tripulación del Thomas W. Lawson, y mandaron un bote salvavidas. Cuando llegaron a su altura les preguntaron si necesitaban ayuda pero dijeron que no. Conscientes del peligro, les repitieron la pregunta, y esta vez el capitán dijo que quizás les vendría bien un piloto conocedor de la zona. Entonces William Hicks, un piloto profesional que iba en el bote, subió a bordo del Lawson. No obstante, realmente poco podían hacer salvo esperar que mejorara el tiempo.

    Durante la noche se desencadenó la tragedia. Lejos de amainar, la tormenta se hizo más fuerte, y la cadena del ancla se rompió, por lo que el buque fue arrastrado a merced del viento contras las rocas. Durante casi una hora los tripulantes intentaron en vano hacerse con el control de la nave. El barco recibió terribles impactos que abrieron varias vías de agua, hasta que finalmente volcó y se hundió. La carga fue liberada, y miles de barriles de petróleo salieron arrojados al mar.

    Perdieron la vida 16 de los 18 tripulantes, además del piloto William Hicks que había ido a ayudarles. A pesar de que todos los tripulantes disponían de chaleco salvavidas, la mayoría murieron atrapados en la gruesa capa de petroleo vertida al mar o golpeados contra las rocas. Sólo sobrevivieron el capitán George W. Dow y el ingeniero Edward Rowe. Ellos dos, junto con George Allen (quien murió horas después de ser rescatado debido a las graves lesiones sufridas), lograron asirse a unas rocas y resistieron durante horas en condiciones realmente terribles, siendo rescatados por la mañana, ya al límite de sus fuerzas. Sólo cinco cadáveres fueron encontrados.


    Thomas W. Lawson (sello de Djibouti)
    El Thomas W. Lawson en un sello de Djibouti



    El accidente del Thomas W. Lawson fue el primer desaste ecológico por hidrocarburos en el Canal de la Mancha, justo sesenta años antes de que el Torrey Canyon encallara en ese mismo lugar vertiendo 120.000 toneladas de crudo. Actualmente el pecio, aunque roto y disperso, yace a relativamente poca profundidad y es visitado a menudo por los submarinistas.

    Nunca se volvió a diseñar un barco similar al Thomas W. Lawson. Su hundimiento significó el fin de los grandes veleros mercantes, y a partir de entonces los barcos de vapor se hicieron dueños absolutos de los mares, hasta la llegada de los motores diesel.


    Islas de Scilly (Inglaterra)
    Imagen actual de las Islas de Scilly, con rocas muy peligrosas para la navegación




    Enlaces:

  • Thomas W. Lawson - Disaster at Scilly (1907)
  • Interesante post sobre los grandes veleros



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    Vanessa Duriès sin ataduras

    13 de diciembre de 2007


    Vanessa Duriès (1972-1993)

    El 13 de diciembre de 1993 falleció en un accidente de tráfico la joven escritora francesa Vanessa Duriès, que sólo tenía 21 años. Unos meses antes Vanessa había saltado a la fama gracias la publicación de su primera novela, Le lien (La atadura), basada en sus propias experiencias como esclava.

    El relato, cuya protagonista Laïka era estudiante de letras igual que ella, fue un gran éxito editorial y recibió algunos comentarios muy favorables en la prensa. No se trataba simplemente de contar una serie de encuentros sexuales, sino que era además la indagación introspectiva de una chica en busca de conocerse a sí misma y construir su identidad.


    Vanessa Duriès - Le lien (1993)
    Portada de Le lien (1993)



    Vanessa publicó el libro bajo el pseudónimo de Katia Lamara, y rápidamente generó una fuerte polémica, convirtiéndose en una pequeña celebridad en Francia, y siendo entrevistada en algunos de los programas de televisión más populares, que en parte buscaban explotar el morbo de la temática sado. En mayo de ese año apareció en un reportaje de la edición francesa de Penthouse, donde la entrevista iba acompañada de varias fotos suyas ataviada con estética BDSM.

    Su temprana y sorpresiva muerte la convirtieron en un icono de las comunidades BDSM en Francia, y La atadura es ya un libro de culto de la literatura erótica contemporánea. En este año 2007 se ha publicado otra novela suya, L'étudiante (La estudiante), que había dejado inacabada.


    Vanessa Duriès - Le lien (1993)/L'étudiante (2007)
    Edición con los dos relatos: Le lien y L'étudiante
    La foto es de Vanessa posando para Penthouse




    Escuchando War of Ages, Descendants of Cain



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    Gracias, Revolución de Octubre

    10 de noviembre de 2007


    Revolución Socialista de Octubre de 1917 - Lenin

    El 7 de noviembre de 1917 (25 de octubre en el calendario juliano entonces vigente) el pueblo ruso con el liderazgo de Vladimir Ilich Lenin y el Partido Bolchevique, llevaron a cabo la insurrección de Petrogrado (actual San Petersburgo), la capital del Imperio Ruso, tomando todos los puntos estratégicos (central telefónica, estaciones de ferrocarril, edificios oficiales, etc) y culminando su ofensiva con el asalto victorioso al Palacio de Invierno, sede del gobierno provisional de Kerensky, lo cual se hizo con relativamente poca violencia, ya que gran parte de los soldados imperiales se pasó al bando revolucionario. De este modo comenzaba la Gran Revolución Socialista de Octubre, en la que el poder político dejó de estar en manos de la burguesía y fue transferido a los soviets de trabajadores, soldados y campesinos.

    Rápidamente los bolcheviques fueron tomando las otras ciudades del Imperio Ruso, lo que consiguieron casi sin resistencia y gracias al apoyo popular, pues los rusos estaban hartos de soportar tanta miseria y penurias, especialmente a raíz de la guerra contra Alemania y la política imperialista de los zares, que forzaba a continuos reclutamientos entre una población hambrienta, exhausta y esclavizada por el feudalismo. Con las heroicas jornadas de octubre daba comienzo el hito más importante en la historia del movimiento obrero y uno de los grandes acontecimientos mundiales del siglo XX, una hazaña inolvidable que aun hoy nos emociona y sobrecoge.

    Las masas populares fueron capaces de derribar el opresivo e infame sistema clerical-capitalista del zarismo para comenzar a edificar una nueva sociedad donde los seres humanos no fueran explotados en beneficio de unos pocos, donde todas las necesidades de las personas fueran atendidas en un entorno de dignidad, paz, justicia y libertad, y donde todo el mundo pudiera ser feliz sin distinción de etnia, sexo o clase social.

    Tras poner fin a la participación rusa en la Primera Guerra Mundial, el nuevo Ejército Rojo tuvo que hacer frente a un último intento de las fuerzas contrarrevolucioanrias y capitalistas, aliados con varias potencias extranjeras, de recuperar el poder y sus antiguos privilegios. La Guerra Civil duró hasta 1920 y finalizó con una gran victoria del Ejército Rojo bolchevique, gracias sobre todo al apoyo popular y una superior organización. En 1922 se creaba oficialmente la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas.


    ¡Viva el 90 aniversario de la Gran Revolución Socialista de Octubre!

    ¡Viva el pueblo trabajador! ¡Viva el pueblo victorioso!

    ¡Viva la causa de Lenin y Stalin! ¡Viva la Revolución Socialista Mundial!



    Revolución Socialista de Octubre de 1917
    Manifestación popular tras la toma del Palacio de Invierno




    Enlaces:

  • Gracias, Revolución de Octubre
  • 7 de Noviembre
  • Celebran en Rusia el 90º Aniversario de la Revolución



    Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas



    Escuchando It's the fear, Within temptation


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    Aida de la Fuente, la Rosa Roja de Asturias

    21 de octubre de 2007


    Aida de la Fuente (1915-1934)

    Aida de la Fuente (1915-1934)



    Como todos los años por estas fechas, el Partido Comunista de Asturias (PCA) y la Juventud Comunista de Asturias (JCA) han organizado una celebración en el parque de San Pedro de los Arcos de Oviedo en recuerdo de Aida de la Fuente (a veces se dice Aida Lafuente), la joven militante comunista que fue asesinada justo en ese lugar durante la Revolución de Asturias de 1934.

    El homenaje tuvo lugar hoy domingo a la una de la tarde frente al monolito erigido en su memoria, y el acto continuó en el Caño de Villafría, donde se recordó a todas las víctimas de la represión de aquella revuelta popular. Según el comunicado del PCA, se trata de conmemorar el ejemplo de los luchadores por la causa de una humanidad emancipada, y de transmitir este mensaje a los jóvenes para fortalecer su conciencia y su determinación a continuar, en las condiciones de hoy, una lucha cuyas motivaciones siguen estando vigentes.


    Homenaje a Aida de la Fuente 2007

    Nos estremecemos al imaginar a la joven Aida aquel 13 de octubre de 1934, defendiendo con una ametralladora y casi en solitario la entrada a la ciudad de Oviedo contra las tropas legionarias, abrumadoramente superiores en número y fuerza. Y aun así Aida logró mantenerles alejados durante varias horas...

    Y Aida no fue simplemente una guerrillera. Ella estaba siempre donde se la necesitaba, ya fuera en la lucha armada, en el hospital como enfermera, o en la organización de cocinas para abastecer a los combatientes, llevandoles café y comida a la primera línea. Por eso el nombre de Aida de la Fuente supone algo muy especial para cualquier comunista asturiano. Ella es la Rosa Roja de Asturias, cuyo ejemplo e ideales perviven, y por eso no morirá nunca.


    Aida de la Fuente
    Monolito en el parque de San Pedro de los Arcos, Oviedo



    Actualmente hay varias calles y plazas en Asturias que llevan su nombre. También durante la guerra Civil hubo un batallón que se llamaba el Batallón Aida Lafuente.

    El grupo Nuberu le dedicó su tema Aida de la Fuente, y aquí podéis ver el vídeo donde además salen imágenes de la época.






    Enlaces:

  • En recuerdo de... Aida de la Fuente
  • Glayiu.org - Aida de la Fuente


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    La noche más negra de París

    17 de octubre de 2007


    París - 17 de Octubre de 1961

    Hoy se cumplen 46 años de la horrible matanza ocurrida en París el 17 de octubre de 1961, cuando la policía francesa reprimió con increíble brutalidad una manifestación pacífica de ciudadanos argelinos convocada por el Frente de Liberación Nacional (FLN) para protestar contra el toque de queda que les imponían las autoridades. No hay acuerdo sobre la cifra real de muertos, pero probablemente sea en torno a los doscientos.

    Para situar el contexto, en esa época aun tenía lugar la Guerra de Independencia de Argelia, iniciada en 1954 y en la que este país norteafricano luchaba por terminar con uno de los peores regímenes coloniales que aun quedaban en el mundo. En 1961 la guerra ya estaba prácticamente perdida para Francia, cuyo gobierno presidido por Charles de Gaulle ya negociaba un acuerdo con el FLN argelino. La independencia de Argelia sería formalmente reconocida el 5 de julio de 1962.


    París - 17 de Octubre de 1961
    Inicios de la manifestación



    Volviendo a 1961, decir que la policía parisina estaba mandada por el malvado y siniestro Maurice Papon, quien muchos años después (en 1998 nada menos...) sería condenado como criminal de guerra por su colaboración con los nazis durante la Segunda Guerra Mundial cuando era funcionario del gobierno de Vichy.

    Durante la guerra de Argelia, el racismo en Francia contra los ciudadanos de origen argelino era muy intenso, especialmente por parte de la policía, que les golpeaba y torturaba a la menor oportunidad. El otoño de 1961 fue especialmente virulento en este sentido, y antes del 17 de octubre ya habían tenido lugar varias muertes en diversos episodios. Probablemente esto se debía a la creciente rabia y humillación que sentían los franceses más chovinistas ante su inmiente derrota militar y la pérdida de su última colonia importante.


    Nuit Noire 17 octobre 1961 (2005)
    Imagen de la película Nuit Noire 17 octobre 1961 (2005)



    Con todo, la tragedia del 17 de octubre de 1961 resulta de una magnitud increíble de imaginar en un país de Europa Occidental y con un gobierno se supone que democrático. La locura racista de la policía se extendió rapidamente por los barrios de París, y no solo contra los argelinos, sino que cualquier persona de piel oscura (marroquíes, tunecinos, etc) podía ser detenida, golpeada, torturada, y en muchos casos asesinada, siendo los cadáveres arrojados al Sena donde aparecían flotando días después.

    El gobierno francés actuó con una completa opacidad tratando de encubrir y restar importancia a lo ocurrido. El presidente Charles de Gaulle se limitó a decir que era algo "secundario", y los informes oficiales de la época solo hablaban de la muerte de dos personas. A los periodistas se les prohibió informar de los hechos, y por supesto nadie fue investigado ni condenado.


    La batalla de París (Einaudi, 1991)
    Portada de La batalla de París (1991)



    Sólo en los años 90, a raíz de las investigaciones del historiador Jean-Luc Einaudi, y del procesamiento de Maurice Papon como criminal de guerra, la sociedad francesa pudo tomar conciencia de la tragedia que había tenido lugar en su país tres décadas atrás. El libro de Einaudi "La Batalla de París, 17 de octubre de 1961" fue publicado en 1991 y causó un gran impacto. En 1997, el propio Einaudi testificó en el juicio seguido contra Papon, aunque éste sólo fue juzgado por sus crímenes de la época de Vichy.

    A pesar de todo, las autoridades francesas aún rechazan abrir buena parte de los archivos relacionados con aquella masacre, así como identificar a los responsables (aparte de Papon, que falleció en 2007), y tampoco ha aceptado pedir disculpas al pueblo argelino, un país donde el recuerdo de los crímenes del colonialismo aun permanece como un herida abierta. Tampoco se ha modificado la enseñanza en las escuelas francesas de una versión de la historia que ensalza el colonialismo como algo positivo.


    Aubervilliers, París

    El 17 de octubre de 2001 el alcalde socialista de París, Bertrand Delanoë, colocó una placa en el Puente de la Fraternidad, cerca de Notre-Dame, para commemorar la masacre.

    En 2005 una treintena de asociaciones, sindicatos y partidos políticos franceses presentaron en París un manifiesto para conseguir "la apertura de todos los archivos sobre ese acontecimiento y el reconocimiento oficial de aquella masacre".

    Ese mismo año se estrenó una película para televisión titulada Nuit noire 17 octobre 1961, dirigida por Alain Tasma y que recrea lo ocurrido en aquella fecha. En la película Caché (Michael Hanecke, 2005) esta masacre está en el origen del trauma que afecta al personaje protagonista.



    Enlaces:

  • ASOCIACIÓN 17 OCTUBRE 1961
  • Le massacre du 17 octobre 1961


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    Día para salir del closet

    11 de octubre de 2007


    Segunda Marcha sobre Washington - 11 octubre 1987

    Se cumplen 20 años de la Segunda Marcha sobre Washington por los Derechos de Gays y Lesbianas, el 11 de octubre de 1987. Por eso cada año el 11 de octubre está considerado como el Día internacional para salir del closet.

    No es un día de marchas ni de festejos multitudinarios, sino un día para recordar la importancia de que gays y lesbianas revelen a los demás miembros de la sociedad su condición sexual: en la familia, en el grupo de amigos, en la escuela, en las empresas, en las asociaciones cívicas, etc. La salida del closet, aunque no exenta de miedos y dificultades, es un gran evento de liberación personal y algo de lo que nadie se arrepiente.

    A mediados de la década de los 80 la situación para gays y lesbianas era especialmente dificil en Estados Unidos. En muchas zonas del país la homosexualidad estaba perseguida por las leyes hasta con penas de carcel, la discriminación en los centros de trabajo, en las universidades o en el acceso a servicios publicos estaba socialmente aceptada, y la pandemia del SIDA se cebaba especialmente con este colectivo ante la mirada complaciente de las autoridades políticas.

    La Segunda Marcha sobre Washington (la Primera tuvo lugar en 1979) nació de la indignación provocada por la sentencia del Tribunal Supremo en el Caso Bowers v. Hardwick, que confirmaba la constitucionalidad de las llamadas "leyes contra la sodomía".

    La marcha de 1987 fue más multitudinaria y más militante que la de 1979, y representó un hito muy importante en la historia del movimiento LGTB, con más de medio millón de personas llegadas de que todo el país sin distinción de grupos étnicos, edades, clases sociales o estilos de vida. El ambiente festivo fue acompañado de un mensaje nítido y claro: los gays y lesbianas no iban a ceder en la lucha hasta alcanzar el pleno reconocimiento de sus Derechos Civiles.


    October 11 - National Coming Out Day
    Logotipo del National Coming Out Day




    Escuchando Adagio para cuerdas, Samuel Barber


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    ¡¡¡Seremos como el Che!!!

    9 de octubre de 2007


    Che Guevara (1928-1967)

    Es muy difícil para mí contener la emoción en el 40 aniversario del asesinato en Bolivia del Comandando Ernesto Che Guevara. No se me ocurre ni que decir, porque siempre que veo la imagen del Che o pienso en el Che se bloquea mi mente. Cuando visité su memorial en Santa Clara estuve horas sin hablar.

    No creo que haya existido nunca un ser humano tan extraordinario, para mí el Che está tan presente en el día a día que en realidad nunca ha muerto. Una persona como el Che es que simplemente no puede morir nunca.

    Me gusta pensar que el Che interpretó su propia muerte como una etapa más de su Lucha Revolucionaria. El Che con vida había conseguido importante metas, pero estaba atrapado en un camino sin salida, en donde no podía seguir avanzando porque había llegado al límite de sus fuerzas. En cambio con su muerte el Che volvió a brillar con plenitud. El Che ya no era un cuerpo físico, sino algo más importante: una idea capaz de cambiar el mundo. De ser una persona, pasó a ser una parte de todos nosotros.


    Bolivia volvió a su rencor, a sus oxidados gorilas, a su miseria intransigente, y como brujos asustados los sargentos de la deshonra, los generalitos del crimen, escondieron con eficiencia el cadáver del guerrillero como si el muerto los quemara

    Pablo Neruda



    Hoy, la Bolivia donde sacrificó su vida el Che camina con paso firme hacia el socialismo, y lo hace de la mano de un líder muy diferente en su carácter y en su apariencia, pero movido por el mismo impulso revolucionario y vital. El socialismo es fuerte porque anida en corazón de las personas y porque sabe adaptarse a cualquier entorno por adverso que sea. ¿Como va el socialismo? ¡¡¡Pues estupendamente!!!


    Che Guevara



    No porque hayas caído
    tu luz es menos alta.
    Un caballo de fuego
    sostiene tu escultura guerrillera
    entre el viento y las nubes de la Sierra.
    No por callado eres silencio.
    Y no porque te quemen,
    porque te disimulen bajo tierra,
    porque te escondan
    en cementerio, bosques, páramos,
    van a impedir que te encontremos
    Che Comandante,
    amigo.

    Nicolás Guillén






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