Los 30 mejores deportistas de Holanda (III)

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21- Pieter van den Hoogenband (14 Mar 1978) - Natación

Una de los grandes nadadores de la última década, Pieter van den Hoogenband (conocido por su acrónico VDH) es hijo de una antigüa nadadora holandesa y se dio a conocer con 19 años en los Juegos Olímpicos de Atlanta '96, donde logró el cuarto puesto en 100 y en 200 metros libres.

En los Campeonatos de Europa de Estambul '99 fue la gran estrella ganando nada menos que seis medallas de oro, lo que le convirtió en un serio candidato a medalla en los siguiente Juegos de Sydney 2000. Sin embargo en la cita australiana sus adversdarios eran formidables, empezando por el ídolo local Ian Thorpe, que llegó dispuesto a llevarse siete medallas de oro e igualar al mítico Mark Spitz.

Los 200m libres fue la prueba más espectacular y recordada de los Juegos. En la primera semifinal VDH logró arrebatarle a Thorpe el récord mundial con 1:45.35, mientras que en la segunda el australiano se quedó a sólo dos centésimas de esa marca. En una final apasionante, el holandés consiguió ganar su primera medalla de oro, dejando completamente frustrados a los aficionados "aussies", que no esperaban una derrota de Thorpe, y menos ante un europeo...

En los 100m libres consiguió su segunda medalla de oro derrotando nada menos que al campeón olímpico de 1992 y 1996, el ruso Alexander Popov, batiendo además el récord mundial en semifinales. Para completar su gran actuación, VDH se llevaría otras dos medallas de bronce, en 50m libres y relevos 4x200m libres, lo que le valió ser elegido el mejor nadador del año.

En los Juegos de Atenas 2004 revalidaría el título olímpico de los 100m libres, además de ser plata en los 200m libres y en los relevos 4x100m libres. Su posta de 46.79 en esta prueba fue la más rápida de la historia, y sólo sería superada por el americano Jason Lezak en los Juegos de Beijing 2008

Precisamente en Beijing, ya con 30 años, VDH pondría fin a su carrera deportiva. Llegó con el único objetivo de convertirse en el primer hombre en la historia en ganar tres veces los 100m libres, y para ello renunció incluso a nadar los 200m. Sin embargo, la nueva generación de nadadores fue demasiado para el "viejo" Hoogenband, que no pudo pasar del quinto puesto. Eso sí, es el único nadador de la historia que ha disputado cuatro finales olímpicas en la misma prueba.

Además de sus éxitos en los Juegos Olímpcos, Peter van den Hoogenband ganó diez medallas en campeonatos mundiales (aunque curiosamente ninguna de oro) y diecinueve en campeonatos europeos (diez de ellas de oro)




22- Richard Krajicek (6 Dic 1971) - Tenis

En 1996 Richard Krajicek hizo historia sobre la hierba de Wimbledon, convirtiéndose en el primer tenista holandés en ganar un torneo del Grand Slam.

Hijo de inmigrantes checos, este gigantón de 1'95m comenzó de muy niño a jugar al tenis, y con 17 años ya se hizo profesional. Ganó su primer torneo en Honk-Kong en 1991. En 1992 fue la gran sorpresa del Open de Australia, llegando hasta las semifinales, resultado que también lograría al año siguiente en Roland Garros, donde perdió con Jim Courier en cuatro sets.

Cuando llegó al torneo de Wimbledon de 1996, Krajicek no partía ni mucho menos entre los favoritos, de hecho era tan solo el 16º cabeza de serie y había sido eliminado en primera ronda en los dos últimos años. Tras vencer en octavos de final al alemán (y antigüo campeón) Michael Stich, le tocó enfrentarse en cuartos con el indiscutible favorito Pete Sampras, numero uno del mundo y vencedor de las tres últimas ediciones.

En una de las mayores sorpresas de la historia, Krajicek venció al americano en sólo tres sets (7–5, 7–6 y 6–4), en el único partido individual perdido por Sampras en Wimbledon entre 1993 y 2001. Con la mortal por las nubes, también derrotaría en semifinales al australiano Jason Stoltenberg, y en la final al americano MaliVai Washington en tres sets (6–3, 6–4, 6–3), conquistando sobre la hierba londinense el torneo más importante de su vida.

Tras este éxito, Krajicek no volvería a pasar de cuartos de final en ningún otro Gran Slam. Durante su carrera, consiguió 17 torneos individuales, destacando, además de Wimbledon, su triunfo en los Masters Series de Stuttgart (1998) y Cayo Vizcaíno (1999). En 1999 llegó a estar situado 4º de ranking mundial, su posición más elevada.

Se retiró del tenis profesional en 2003.




23- Inge de Bruijn (24 Ago 1973) - Natación

Un caso desconcertante en la historia de la natación es esta velocista rubia de cuerpo escultural que entre los Juegos de Sydney 2000 y Atenas 2004 ganó ocho medallas olímpicas (cuatro de oro, dos de plata y dos de bronce), además de batir diez récords mundiales, de los cuales aun conserva el de los 50 metros libres y 100 metros mariposa.

Durante la década de los noventa, Inge de Bruijn no pasó de ser una nadadora de nivel medio, que apenas lograba clasificarse para alguna que otra final en campeonatos importantes. En 1996 anuncia su retirada y no acude a los Juegos Olímpicos de Atlanta. Luego reaparece con un nuevo entrenador, y a una edad en la que muchas nadadoras están retiradas ella empieza a conseguir sus mayores éxitos, que alcanzan cotas asombrosas en el año 2000, cuando bate diez récords mundiales en apenas... ¡¡tres meses!!. Fue la primera mujer en bajar de los 54 segundos en los 100m libres.

En los Juegos de Sydney 2000 conquistó tres medallas de oro (50 y 100m libres y 100m mariposa) rebajando en todas el récord mundial, además de una medalla de plata en los relevos 4x100m libres. Al año siguiente fue la gran estrella en los Mundiales de Fukuoka 2001 ganando otras tres medallas de oro (50 y 100m libres y 100m mariposa ), mientras que en los Mundiales de Barcelona 2003 se levaría otras dos (50m libres y 50m mariposa)

En sus últimos Juegos Olímpicos, los de Atenas 2004, lograría otras cuatro medallas (oro en 50m libres, plata en 100m libres y bronce en 100m mariposa y 4x100m libres). En marzo de 2007 anunció su retirada de la natación. Su extraña trayectoria y un físico realmente impresionante ha hecho que con frecuencia se la relacione con el dopaje, aunque nunca se haya logrado demostrar.




24- Rintje Ritsma (13 Mar 1970) - Patinaje de velocidad

Seguramente el más completo de los patinadores holandeses de las últimas décadas, a Rintje Ritsma (al que apodaban el "Oso de Lemmer", por su lugar de nacimiento) sólo le faltó el oro olímpico para convertise en leyenda.

En sus cinco participaciones olímpicas (Albertville '92, Lillehammer '94, Nagano '98, Salt Lake City 2002 y Turín 2006) conquistó seis medallas, de ellas dos de plata y cuatro de bronce. En Nagano '98 los holandeses tuvieron una formidable actuación ganando un total de once medallas, incluyendo un triplete en los 10.000 metros con Gianni Romme, Bob de Jong y el propio Ritsma.

Ritsma fue cuatro veces campeon del mundo all-round (Baselga di Pinè '95, Inzell '96, Hamar '99 y Budapest 2001), algo que nadie había conseguido desde los años treinta. En esta competición fue también dos veces subcampeón y tres veces tercer clasificado. En los mundiales "por distancias" destacó su actuación en Varsovia '97, donde fue campeón en 1.500 y 5.000m, y subcampeón en 10.000m

También ha sido seis veces campeón europeo all-round, más que ningún otro patinador en la historia. A lo largo de su carrera batió cuatro récords mudiales: dos veces el de 1.500m y otras dos el de la llamada "Gran combinación", que es la suma de cuatro distancias (500, 1.500, 5.000 y 10.000m). Además es el patinador que durante más tiempo ha liderado el ranking Adelskalende, con 1.125 días.

En 2008 puso fin a veinte años de carrera deportiva.




25- Teun de Nooijer (22 Mar 1976) - Hockey sobre hierba

Aun permanece en activo, y es uno de los mejores jugadores de hockey hierba de la historia. Teun de Nooijer fue campeón olímpico con la selección holandesa en Atlanta '96 (derrotando en la final a España....) y Sydney 2000, además de subcampeón en Atenas 2004. También ganó la Copa del Mundo de 1998 (otra vez contra España...), el Campeonato de Europa de 2007 y cuatro veces el Trofeo de Campeones (2000, 02, 03 y 06)

Ocupa el puesto de centrocampista y desde su debut con la selección en 1994 ha sido más de 350 veces internacional, siendo el jugador que más veces ha vestido la camiseta naranja en cualquier deporte. A nivel de clubes ha jugado casi toda su carrera en el HC Bloemendaal de la liga holandesa. Fue elegido el mejor jugador del mundo por la Federación Internacional en 2003, 2005 y 2006, siendo el primer jugador en la historia que obtiene tres veces este galardón. Por el esta razón el propio presidente del COI Jacques Rogge acudió para entrergárselo.

Juega con el dorsal número 14, que es el mismo que llevaba Johan Cruyff. Muchos consideran a Teun de Nooijer como el Johan Cruyff del hockey.




26- Leontien van Moorsel (22 Mar 1970) - Ciclismo

Si Holanda ha tenido grandes ciclistas en categoría masculina, también en la femenina ha habido corredoras muy importantes. Su principal estrella fue Leontien van Moorsel, una de las mejores ciclistas de la historia y que era capaz de desenvolverse con igual soltura en el velódromo que en la carretera.

Tras unos años muy prometedores a principios de los noventa, en 1994 abandonó temporalmente el ciclismo a causa de unos trastornos psíquicos (depresiones y anorexia nerviosa). Sin embargo, cuando regresó en 1998 conseguiría los mayores éxitos de su carrera.

Van Moorsel ganó seis medallas de olímpicas, cuatro de ellas de oro, siendo una de las deportistas holandesas más laureadas de la historia. El mayor éxito de su carrera fue en los Juegos de Sydney 2000, cuando ganó tres medallas de oro (fondo en carretera, contrarreloj y persecución individual) y una de plata (carrera de puntuación), completando la mejor actuación que haya tenido nunca un ciclista (mujer o hombre) en unos Juegos. Cuatro años más tarde en Atenas 2004, revalidó el título olímpico de contrarreloj y fue bronce en persecución.

También ganó nueve títulos de campeona mundial: dos de fondo en carretera (1991 y 93), dos de contrarreloj (1998 y 99), cuatro en persecución individual (1990, 2001, 02 y 03) y uno en contrarreloj por equipos (1990). Por si fuera poco, ganó dos veces el Tour de Francia femenino (1992 y 93) y en 2003 estableció un nuevo récord de la hora con 46 kms y 65 metros.

Por todo ello, Leontien van Moorsel puede ser considerada junto a la francesa Jeannie Longo, como la mejor ciclista de la historia.




27- Gianni Romme (12 Feb 1973) - Patinaje de velocidad

Una de las estrellas holandesas del patinaje de veloidad, Gianni Romme destacaba sobre todo en 5.000 y 10.000 metros, pruebas en las que consiguió dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Nagano '98, batiendo en ambas el record mundial. Se recuerda especialmente el triplete holandés en los 10.000m con Romme, Bob de Jong y Rintje Ritsma copando el podio.

Cuatro años después, en los Juegos de Salt Lake City 2002, fue medalla de plata en los 10.000m, batido unicamente por su compatriota Jochem Uytdehaage, que se convirtió en el primer hombre en la historia en bajar de los trece minutos.

Gianni Romme también ganó innumerables medallas en campeonatos del mundo, incluyendo dos veces el mundial all-around (Milwaakee 2000 y Göteborg 2003). En los mundiales "por distancias" fue cuatro veces campeón en 10.000m y tres en 5.000m. En total batió ocho récords mundiales entre los 3.000 y los 10.000m, y fue elegido el mejor deportista holandés de 1998.

Actualmente es entrenador de algunos destacados patinadores y participa en pruebas de larga distancia.




28- Anky van Grunsven (2 Ene 1968) - Hípica

Una auténtica institución dentro de la doma clásica, Anky van Grunsven ha participado en nada menos que seis Juegos Olímpicos (debutó en Seúl '88 con solo 20 años). En total ha ganado ocho medallas, tres de ellas de oro, y es sin discusión la auténtica Reina de la Doma, una mujer que en los últimos años ha sido capaz eclipsar a los, hasta hace bien poco, imbatibles alemanes. Los caballos con los que ha logrado sus grandes éxitos son "Bonfire" y (a partir de 2003) "Salinero".

Anky van Grunsven ha sido campeona olímpica individual en los tres últimos Juegos Olímpicos: Sydney 2000, Atenas 2004 y Beijing 2008. Antes había sido subcampeona en Atlanta '96. Sus otras cuatro medallas fueron en la competición por equipos, donde Holanda fue subcampeona cuatro veces (Barcelona '92, Atlanta '96, Sydney 2000 y Beijing 2008), siempre tras Alemania, gran dominadora de este deporte desde hace décadas.

Aparte de sus actuaciones olímpicas, ha sido nueve veces ganadora de la Copa del Mundo, la primera en 1995 y la última en 2008. También ha ganado seis medallas en los Juegos Ecuestres Mundiales, incluyendo el oro en doma individual estilo libre en 1994 y 2006, así como doce medallas en campeonatos de Europa.

En 2005 logró una importante y simbólica victoria con el equipo holandés en la Copa de las Naciones del Festival Ecuestre Mundial, que se celebra cada año en Aachen y donde Alemania llevaba ganando ininterrumpidamente desde 1977.




29- Dennis Bergkamp (10 May 1969) - Fútbol

Uno de los mejores futbolistas holandeses de los últimos años, Dennis Bergkamp anunció su retirada de los terrenos de juego en 2006, dejando atrás veinte años de carrera deportiva repartidos entre Holanda, Italia e Inglaterra.

Salido de la famosa cantera del Ajax, debutó con el primer equipo en 1986 de la mano de Johan Cruyff, y muy pronto conoció las mieles del éxito. Jugó la final de la Recopa de Europa de 1987 en la que el Ajax se proclamó campeón frente al Lokomotive de Leipzig. También ganaría la liga en 1990 y la Copa de la UEFA en 1992, antes de fichar por el Inter de Milán.

Su traspaso al Inter por 12 millones de euros fue el más caro en la historia del club, y pese a la expectación creada, terminó siendo un fracaso. Como le ha pasado a tantos jugadores demasiado "técnicos", Bergkamp no se adaptó bien al fútbol italiano, donde sólo anotaría once goles. Además, sus relaciones con la prensa y los aficionados no fueron especialmente buenas.

Tras dos temporadas olvidables, en 1995 le llegó una nuevo oportunidad, esta vez en Inglaterra con el Arsenal, equipo que ya no abandonaría hasta su retirada. Aunque le costó adaptarse, poco a poco mejoró su juego y formaría con Ian Wright (y más adelante con Thierry Henry) una de las mejores duplas atacantes de la Premier. Además, la llegada de Arsene Wenger al banquillo daría al Arsenal una identidad y un estilo propio, llevándole en 1998 a ganar la Liga y la Copa inglesa. Bergkamp fue además elegido el mejor jugador de la temporada.

Durante años fue un jugador imprescindible en el esquema del Arsenal. En 2002 volverían a hacer el doblete de Liga y Copa, y en 2004 ganaría su tercera y última Liga. Únicamente le faltó ganar un gran título Europeo con el Arsenal. En la final de la Liga de Campeones de 2006 perdieron frente al Barcelona, aunque Bergkamp ya no fue titular.

Jugó 79 veces con la selección holandesa, incluyendo los Mundiales de Estados Unidos '94 y Francia '98. Su actuación más destacada fue en el mundial de Francia, donde Holanda llegó hasta las semifinales y él anotó tres goles. Especialmente recordado es su precioso tanto en el último minuto frente a Argentina en cuartos de final (VER VIDEO), que clasificó a su selección para semifinales. Allí cayeron con Brasil en los penaltis.




30- Marianne Timmer (3 Oct 1974) - Patinaje de velocidad

Sucesora de la gran Yvonne van Gennip, la patinadora Marianne Timmer (casada con Henk Timmer, portero del Feyenoord) fue campeona mundial junior de 1.000m en 1994, y se dio a conocer entre la élite en los mundiales de Varsovia '97 ganando la medalla de oro en 1.000m y el bronce en 1.500m.

Su gran momento llegaría un año después en los Juegos Olímpicos de Nagano '98, donde hizo el doblete en ambas distancias, con récord mundial de 1.500m incluído. En esos Juegos los holandeses tuvieron un actuación histórica, llevándose un total de once medallas.

Durante los siguientes años Timmer continuó siendo una de las mejores patinadoras del mundo en distancias medias. En los mundiales de Heerenveen '99 revalidó el título mundial de 1.000m y fue bronce en los 500m. En los Juegos Olímpicos de Salt Lake City 2002 no pudo ganar ninguna medalla, siendo el cuarto puesto en los 1.000 metros su mejor resultado.

En 2004 consiguió la victoria en los mundiales de sprint de Nagano. En los mundiales de sprint se compite sobre 500 y 1000m, sumándose las puntuaciones de ambas pruebas.

Su últimpo gran éxito llegó en los Juegos Olímpicos de Turín 2006, donde conquistó el oro en los 1.000m por sólo cuatro centésimas sobre la canadiense Cindy Klassen, en una distancia en la que había sido campeona ocho años antes. Era su tercera medalla de oro olímpica (VER VIDEO)

A sus 34 años, Marianne Timmer sigue compitiendo habitualmente.


Aquí temina este repaso a los treinta mejores deportistas holandeses, ¡¡CHAU!!