Ondina Valla, la primera campeona olímpica italiana
17 de octubre de 2006
Ayer lunes falleció a los 90 años de edad en la localidad italiana de L'Aquila (Región de Abruzzo) Trebisonda Valla, más conocida como Ondina Valla. Seguramente no os suena para nada, ¿a que no?
Ondina Valla fue la primera mujer italiana en ganar una medalla de oro olímpica, cuando venció en la prueba de 80 metros vallas de los Juegos de Berlín 1936.
Había nacido en Bolonia el 20 de mayo de 1916. Su extraño nombre, Trebisonda, se debió a que su padre era un enamorado de la ciudad turca del mismo nombre. Sin embargo pronto comenzaron a llamarla Ondina ("pequeña ola" en italiano), y ya le quedó ese sobrenombre. Era la más pequeña de cinco hermanos y además la única chica.
Desde muy jovencita se mostro interesada en el atletismo. Ya en los campeonatos escolares de su ciudad rivalizaba con Claudia Testoni, atleta con la que mantendría una gran rivalidad durante toda su carrera, y que llegaría a ser plusmarquista mundial. En total Valla y Pesconi se enfrentaron en 98 ocasiones, ganado Valla 60, Pesconi 33 y empatando 5 veces.
Con solo 13 años, Valla ya estaba considerada una de las mejores atletas italianas, y con 14 se proclamó campeona nacional absoluta.
Era una atleta muy versatil, capaz de hacer buenos resultados tanto en pruebas de vallas, como de velocidad, salto de longitud y salto de altura. Pronto se convirtió en la atleta favorita de los aficionados italianos. El gobierno fascista de Mussolini aprovechó para hacer de Ondina Valla un ícono de la juventud italiana fuerte y saludable que deseaban promocionar.
El momento cumbre de su vida deportiva llegó en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936. Como todo el mundo sabe, estos fueron los Juegos de Hitler, un formidable vehículo para la propaganda nazi. 
El 5 de agosto Valla ganó la semifinal de los 80 metros vallas con un nuevo récord mundial de 11.6 Al día siguiente se disputó la final, en la que también estuvo su compatriota Claudia Testoni. Fue una carrera muy apretada, con cuatro atletas llegando a la meta en la misma décima de segundo. Pese a todo no hubo dudas de la victoria de Valla con 11.7, aunque fue necesaria la fotofinish para determinar la segunda y la tercera posición. Finalmente la plata fue para la alemana Anni Steuer y el bronce para la canadiense Elizabeth Taylor (sic). Por su parte Claudia Testoni se quedó fuera del podio en cuarta posición.
Se hizo célebre la imagen de Ondina Valla haciendo el saludo fascista en el podio. Aquí la teneis:
Tras los Juegos se vio afectada por problemas de espalda que limitaron bastante su rendimiento. Continuó compitiendo hasta 1942. Las suspensiones de los Juegos Olímpicos de 1940 y 1944 a causa de la guerra le impidieron aumentar su palmarés.
En 1944 se casó con un cirujano ortopédico llamado Guglielmo De Lucchi, con el que tuvo a su único hijo, Luigi. Actualmente estaba ya viuda y vivía precisamente con su hijo en L'Aquila.
Se dio la circunstancia de que en 1978 le robaron la medalla de oro olímpica. Por eso en 1984 el entonces presidente de la Federación Italiana de Atletismo, Primo Nebiolo, le regaló una replica idéntica de la medalla ganada en Berlín.
Escuchando Snow White Queen, Evanescence
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