Nawal El Moutawakel, una gran deportista marroquí

Nawal El Moutawakel fue una atleta marroquí que ganó la medalla de oro en los 400 metros vallas en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles '84, convirtiéndose así en la primera mujer de un país islámico que ganaba una medalla olímpica y en la primera mujer africana que ganaba una medalla de oro.

Nawal nació el 15 de abril de 1962 en Casablanca. Empezó a correr con 15 años en una pista sucia y con gravilla, pero pronto se vio que era capaz de ganar a todos los chicos y chicas de su edad en las pruebas de velocidad. Por eso paso a estar dirigida por el entrenador francés Jean François, que se convirtió en su mentor. Él fue quien la introdujo a probar en los 400 m. vallas, una prueba muy poco practicada por las mujeres en ese tiempo. Muchos decían que era un error porque Nawal era demasiado baja de estatura para pasar con soltura las vallas. Sin embargo su propio padre decía que los mejores regalos vienen en paquetes pequeños.

En 1981 participó en la Copa del Mundo de Roma en corriendo los 100 m. lisos en representación de África, y acabó en último lugar.

Ya en los 400 m. vallas participó en los I Campeonatos del Mundo de Helsinki de 1983, donde llegó hasta las semifinales, lo cual fue considerado un gran éxito en su país. Ese mismo año ganó el oro en los Juegos del Mediterraneo celebrados en Casablanca.

En Los Angeles '84 era la primera vez que se celebraba la prueba de los 400 m. vallas para mujeres en unos Juegos, y la victoria de Moutawakel fue una gran sorpresa pues no contaba como favorita. Sin embargo domino la carrera desde el principio y se impuso con una marca de 54.61, sacando más de medio segundo a la norteamericana Judi Brown (plata con 55.20) y a la rumana Christina Cojocaru (bronce con 55.41). Por esa época Nawal era estudiante en Estados Unidos, en la Universidad de Iowa. Es su país se convirtió en una heroína nacional, e incluso el rey de Marruecos decretó que todas las niñas nacidas el día de su victoría llevarían el nombre de Nawal en honor a la campeona olímpica.




Este triunfo fue muy importante para el desarrollo deportivo de las mujeres en el mundo árabe, ya que habría puertas que hasta entonces estaban cerradas en sociedades fuertemente patriarcales. Gracias a ello las mujeres tuvieron más facilidades para practicar deporte y en los años siguientes aparecieron otras mujeres árabes que destacaron en distintas pruebas, como la argelina Hassiba Boulmerka o la siria Ghada Shouaa, ambas campeonas olímpicas, y sobre todo la también marroquí Nezha Bidouane, que fue bronce en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 en la misma prueba, los 400 m. vallas, y se proclamó campeona del mundo en Edmonton (Canadá) en 2001.

La carrera deportica de Moutawakel fue bastante corta y nunca volvió a rendir a un nivel similar al de la cita olímpica de Los Angeles.

Ocupó el cuarto lugar en la Copa del Mundo de Camberra (Australia), en 1985.

Ganó la medalla de oro en los Juegos del Mediterraneo celebrados en Latakia (Siria), en 1987, revalidando su título de cuatro años antes en Casablanca. También ganó el oro en la Universiada de Belgrado (Yugoslavia) en 1987.

Nawal El Moutawakel se retiró de las pistas en 1987, con solo 24 años, y se dedicó a partir de entonces a utilizar su imagen para promocionar el desarrollo de la mujer en el deporte, especialmente en los países islámicos.




En 1995, Nawal fue elegida miembro del Consejo Directivo de la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) y tres años después, en 1998 la eligieron miembro del Comité Olímpico Internacional (COI). Dentro de este organismo, en los ultimos tiempos fue la presidenta de la comisión evaluadora para decidir la ciudad sede de los Juegos Olímpicos de 2012, a celebrar finalmente en Londres.

Esta casada y es madre de dos hijos. Habla inglés, francés y árabe, y es una de las personalidades atléticas más respetadas y queridas en todo el mundo.



Escuchando Cerrahpasa, Volkan Konak